Валерий Ободзинский. Цунами советской эстрады - страница 15

– А кто шестой? – спросил Рик.

– А! Точно! Это не совсем человек. Это омертвелый. Его зовут Эван Ле Сток. Он давно служит короне.

– Эта экспедиция больше напоминает военный поход, – заметил Рик.

– Отчасти это так и есть. Пойдем к карте.

Император встал, прихватив с собой рюмку с ликером. Подойдя к большому столу, на котором лежала огромная карта, Рик сразу же нашел и Междуречье, и эльфийское государство, и Каменный Хаос, и Песчаные Пустоши, и Желтый континент.

– Вам предстоит добраться вот сюда, – император ткнул пальцем в точку на карте.

– Но это ж… – начал Рик.

– Да, – не позволил ему закончить Преториан, – библиотека лежит за пределами Междуречья. Но это нейтральные земли. Никто не предъявлял своих прав на Каменный Хаос. Он никому не нужен. Пока.

– Но, может быть, уже кто-то успел проникнуть в эту библиотеку за то время, пока вы никого туда не посылали?

– Поверь, – сказал секретарь, – туда никто не проник за это время.

– Мик лично курирует этот вопрос, – подхватил Преториан. – Там находятся наши наблюдатели. Каждые пять дней оттуда прибывает гонец с известиями.

– Позавчера оттуда прибыл мой лис…

– Мик так называет своих парней, – ухмыльнулся император.

– Так вот, – продолжил секретарь, – там никто не появлялся.

– А сколько туда добираться? – спросил Рик.

– На лошади – десять дней, – ответил император. – Если сначала на самоходке, а потом верхом, то в пять дней можно уложиться.

– Вообще-то, – чопорно заметил Ван Лоддинг, – мои лисы тоже за пять дней могут добраться.

– Ага, загнав десяток лошадей, выхлестав флягу камквота, а потом пребывать в бессознательном состоянии три дня.

– Но ведь могут, – не сдавался секретарь.

– Довольно! – оборвал спор Преториан. – Вводная часть завершена, де Волонтай. Надеюсь, что мы договорились. Сейчас ты идешь в выделенные тебе покои. Отдыхаешь. А я соберу остальных участников экспедиции.

– Да, – закатил глаза Ван Лоддинг, – предлагаю позвать Оливию. С ней будет тяжелее всего.

– Согласен. Все, лейтенант, иди. Тебя проводят.

Рик встал и поклонился императору. Выйдя в коридор, он наткнулся на старого слугу, тот молча кивнул парню, мол, иди за мной. Де Волонтаю не оставалось ничего другого, как подчиниться столь немногословному приказу.

Рик шел следом за слугой, полностью погруженный в свои мысли. Обычный день заканчивался совсем непредсказуемо. То, что его способности в ментальной магии были известны столь обширному кругу людей, уже совсем не пугали парня. Пугала неизвестность. Еще и необходимость установки печати верности и неразглашения слегка будоражила его разум. В принципе, он и сам понимал, что его независимость закончилась, как только он вошел в императорский дворец, но с установкой печати Рик терял свою индивидуальность еще больше. А экспедиция? Чем она светит ему, обычному магу из обычной семьи? И вернется ли он из нее вообще? Одни вопросы, и ни одного внятного ответа.

Рик так глубоко ушел в себя, что не заметил, как за ним пристроились два парня. Если таких встретишь в толпе, то просто пройдешься по ним взглядом и не запомнишь. Обычные куртки, обычные штаны, простоватое выражение на лицах, полуприкрытые глаза. У одного даже были веснушки на лице. Де Волонтай приостановился и вопросительно посмотрел на них. Парни также уставились на него, не понимая, что он хочет.

– СВБ, – проговорил молчавший до этого слуга-проводник.

Рик молча кивнул и показал рукой, мол, я готов идти к своему месту заключения. Покои, которые ему были выделены, находились в другом крыле дворца. Надо сказать, что это были трехкомнатные апартаменты с большой ванной комнатой. Апартаменты состояли из прихожей с креслами и диванами, гостиной с камином, большим столом, двумя большими диванами и спальни с большой кроватью и гардеробным шкафом.