Почему их покинули немцы? Горючее кончилось? Испортились моторы? Но могло быть и другое, – подумалось мне. Я, конечно, фантазировал и поэтому представлял себе ситуацию так: экипажи танков свои места не покидали, а сидят внутри и ведут наблюдение. Кто передвигается по дороге, сколько и в каком направлении проходит солдат?
Работая ключом, они могли передавать по рации эти данные. Люки танков плотно задраены. Все, кто проходят мимо, смотрят на них и вполне уверены, что танки выведены из строя и их экипажи взяты в плен.
Впереди шёл командир роты, за ним мимо танков прошли взводы, и вот наконец я тоже оказался около танков. Я позвал солдата, взял у него сапёрную лопату, залез на один из танков и пытался сапёрной лопатой открыть люк. Но сколько я ни старался, сколько ни пыхтел, у меня из этого ничего не получилось.
Командир роты увидел это, остановился и нахмурил брови.
– Ты что, лейтенант? – спросил он.
– В танках немцы сидят! Я слышал внутри какую-то возню!
Старший лейтенант улыбнулся и ответил:
– Этого не может быть, лейтенант! Ты просто ошибся! Здесь по дороге мы проходим не первые. Их давно успели проверить. А у нас нет времени…
Старший лейтенант хотел ещё что-то сказать, но не успел, над лесом мы услышали рёв самолётов.
Никакого «костыля» или «стрекозы» до этого над нами не было. Самолёты шли на бреющем полёте и точно вышли в створ дороги из-за макушек деревьев. Откуда они могли знать, что мы идём по дороге?
Самолёты уже на подлете начали обстрел из пулемётов, а потом посыпались бомбы. Солдаты бросились бежать в разные стороны.
Мы тоже залегли, отбежав от дороги. Проревев над дорогой и сбросив с десяток небольших по размеру бомб, самолёты сделали разворот и пошли нам навстречу. Как только одно звено отбомбилось и ушло за кромку леса, над дорогой появилось другое.
Не успел я повернуть голову к лесу, а оттуда уже сыпались новые бомбы. Низко летящие над дорогой бомбардировщики стреляли из пулемётов.
Неожиданный налёт и обстоятельства с танками смутили меня. Их базой, по-видимому, был городской аэродром в Калинине.
Солдаты далеко разбежались по полю, их долго собирали и заводили в кусты. В роте были раненые и убитые. Куда отправлять раненых, на чём их везти?
Я смотрел на командира роты и думал, какое решение он примет теперь. Хорошо, что он с нами, что все эти заботы свалились не на меня. А командир роты сделал всё просто. Он оставил при раненых старшину и в помощь ему дал трёх солдат из первого взвода. Он поручил старшине сходить на переправу в Медное и связаться по телефону со штабом армии, запросить у них повозки для раненых и похоронить в братской могиле убитых солдат. Всё вышло так просто и естественно! Мне было бы трудно всё так быстро сообразить.
Мой взвод в составе роты по-прежнему шёл сзади последним. Я был избавлен от нужды смотреть за дорогой и от всяких других забот. Я даже не присматривался к маршруту нашего движения.
Пройдя Медное, мы должны были свернуть на Новинки и пойти на Гильбертово. За Городничий роту остановили, завели в лес и объявили привал. Мы долго лежали на холодной застывшей земле. Командир роты ушёл куда-то в деревню. Потом он вернулся, и с ним из деревни пришёл капитан.
– Матвеенцев, – отрекомендовался он нам. – Вчера наша дивизия вела бои за Дмитровское и Черкасово. Немцы остались за Волгой! Ваша рота вливается, как пополнение в нашу дивизию. Теперь вы будете служить в 421-й стрелковом полку. Командир полка – подполковник Ипатов. Дивизией командует генерал Березин, за малейшие нарушение и невыполнение приказов он отдаёт всех подряд под суд.
