Русским солдатам ничего копать не пришлось – французские окопы были уже очень глубокие, с боевыми ступенями, имели частые траверсы. Это с медицинской точки зрения хорошо – лишняя защита от пуль, осколков, возможных рикошетов.
Стенки окопов были обтянуты проволочной сеткой, на дне их лежали деревянные решетки, предохраняющие от воды и грязи. Последнее – тоже большой плюс. Мокрота и холод для солдатских ног – бич Божий…
Порадовали меня и хорошо оборудованные глубокие землянки. Они имелись и на первой, и на второй, и на третьей линии, где сейчас размещали мой перевязочный пункт. Я не поленился посчитать ступени на спуске в него. Ровно пятьдесят. Никакой снаряд моих раненых не достанет.
Стены и потолки землянок были обшиты тёсом, внутри крышу подпирали толстенные брёвна. На полу – хорошие доски. Офицерские землянки имели все удобства. Если верить Рязанцеву, кое-где – даже ванные и комнаты для биллиарда.
– Не поверите, Иван Иванович, биллиард…
Никифор Федорович, говоря это, имел круглые от удивления глаза.
– У меня дома биллиардной не было…
Бригадный интендант тяжело вздохнул.
Ну, у меня тоже не было, но жил же я как-то до сих пор…
Ротные и взводные были несколько удивлены моему нахождению на первой линии обороны. Косились даже, но ничего не говорили. Хотя, по взглядам их можно было понять – ходит де тут, под ногами только мешается. Они-то делом заняты – определяют своим подразделениям боевую задачу, места нахождения при германских атаках, что нужно делать и где находиться при обстреле…
Ну, у меня тоже свои дела, не менее важные…
Незаметно как-то быстро стемнело.
– Калмыков, возьми троих. Сползайте, осмотритесь. Получится – снимите у германцев секретный пост…
Командир первой роты весьма неопределенно махнул в сторону позиций германцев стоящему перед ним ефрейтору.
– Тихо только, не нашумите…
Ротный заметил меня.
– Добрый вечер, Иван Иванович. Вы тут как?
– Дела и заботы медицинские. – в ответ улыбнулся я. – Осматриваюсь.
– Приглашаю в гости на новоселье.
– Не вижу причин отказаться…
Слова Рязанцева подтвердились – землянка ротного напоминала хорошую квартиру. Стол порадовал. Это – опять же спасибо союзникам.
Через полтора часа наше застолье прервали. Калмыков с товарищами притащили двух пленных немцев, их винтовки и пару ящиков ручных гранат.
– Мы – тихо. Никто и не заметил…
Уже на следующей неделе все четверо получили солдатские Георгиевские кресты. Лохвицкий лично их вручал. Калмыков ещё стал младшим унтер-офицером, а все трое рядовых – ефрейторами. Разведчики были представлены командиру французского корпуса, затем – командующему армией, а позднее их даже возили в Париж. Дома бы такой чести разведчикам не досталось. Подумаешь, притащили двух германцев. Дел-то.
У командира первой роты я долго засиживаться не стал – надо было работу своих подчиненных проверить. Времени у них было достаточно, посмотрим, каков получился результат. Дело руководителя – не самому работу работать, а правильно её организовать. Ну, и проконтролировать результат со всей строгостью…
