Средних лет. Дорогой костюм. Свежая стрижка – и надо признать, она ему очень идет. О таких говорят: ухоженный. Еще говорят – стильный.
Как только он появился в дверях, в комнату словно хлынул поток совершенно другого настроения. Отчасти потому, что, едва оказавшись в комнате, он сразу щелкнул выключателем верхнего света – и сразу исчезло полупрозрачное нечто, затоплявшее ее. Отчасти – из-за его улыбки. Не слишком широкая, но явно довольная.
Она подняла на него глаза, и он тут же поймал ее взгляд:
– Рад видеть, рад видеть… Ждете сенсации?
Наверное, в ее взгляде отразилось недоумение.
– К Земле приближается страшный астероид, который столкнется с ней, и уничтожит всех еще не вымерших динозавров.
Она все не могла включиться в его тон. Странно, что кто-то шутит. Сегодня… что сегодня? Не лучшее время для шуток? Почему она так в этом уверена?
Она не без труда улыбнулась:
– Разве динозавры вымерли не все?
Ничего более умного в голову не пришло. Впрочем, умное сейчас и не требуется. Собеседник шутит. Она должна отзеркалить настроение собеседника, чтобы быть воспринятой как свой, чем-то близкий ему человек. Хорошие отношения с коллегами строятся постоянно, при каждом общении. По определенным правилам. Этому учат на тренингах.
Вошедший усмехнулся:
– В большинстве мест вымерли. Но не везде. Например, – он сделал многозначительный жест и изобразил на лице многозначительное выражение, – в темных закоулках нашего института они встречаются. И если хорошо поискать, их можно найти…
Она даже представляет, кого именно он имеет в виду. Недавно он поспорил на совещании с одним почтенного возраста господином. Спорили о науке, но у этого спора было весьма банальное основание. Оба руководят лабораториями. Каждый старался доказать, что его подход к некой проблеме правильный, а значит – деньги для дальнейшей работы надо дать именно ему.
Еще раз улыбнуться. Только теперь улыбка должна быть не удивленная, а с пониманием. И с легким, едва заметным восхищением. По всему, собеседник хотел не просто заочно пнуть конкурента, но и показать даме, что он – человек остроумный и коммуникабельный. Он всегда старается показать это. И ей, и секретарю директора, и всем остальным сотрудницам, независимо от возраста и семейного положения. В институте у него репутация бабника. Ему нравится получать высокие оценки от женщин. Что ж – ей не жалко! Никаких планов относительно него у нее нет – не в том она возрасте, чтобы воспринимать всерьез остроумных стиляг. К тому же на работе от бабников надо держаться подальше; это вопрос репутации. Но улыбаться желательно всем.
Почему он сказал про астероид и динозавров?
И про сенсации?
Потому, что в теме совещания было «околоземное пространство» и какие-то вновь открытые объекты?
Но в этой области не бывает сенсаций. Мимо Земли то и дело пролетают космические булыжники. Если они упадут на Землю, участь динозавров разделят многие. Но они не упадут, потому что космос огромный, а Земля – маленькая. И крупный булыжник попадает в нее раз в миллион лет. А очень крупный – раз в сто миллионов. Мелкие попадают постоянно, потому что их очень много. Но обычно они просто сгорают в атмосфере, от трения о воздух. Тогда мы видим метеор, «падающую звезду». Или действительно падают в виде метеоритов – но слишком мелких для того, чтобы создать катастрофу. Мелкие метеориты даже полезны. Потому что некоторые люди ищут их, собирают, и продают.
