Сама нянюшка так и не узнала, в какую западню из-за нее попал тот, кого она искренне считала сыном.
Впрочем, даже живой пример старой женщины не смог изменить взглядов Томаса. Он продолжал свою работу с тем же рвением, а его чутье от общения с ведьмой лишь обострилось. Томас никогда не ошибался, не считая одного-единственного раза. Впрочем, теперь, чистильщику стало ясно, что и в тот раз он был прав.
Господин Томас вел работу по всей территории королевства, но основной зоной его влияния, была, разумеется, столица. И здесь чистильщик потрудился на славу, ловко выявляя, а после отдавая в руки Великого Отца всех приезжих и местных ведьм, каких только мог найти. А мог он многое.
Теперь, глядя на Лину, Томас вспоминал тот давний случай их первого знакомства.
Тогда девушку спасла старая нянюшка, сумевшая убедить чистильщика, что он ошибся. Возможно, господин Томас и разозлился бы на женщину за то, что она помешала ему выполнить свою работу, но сейчас эта цепочка совпадений, случайностей и несвязанных событий привела к положительному результату, ведь в итоге Лина спасла чистильщику жизнь.
– Что значит «неправду»? – нахмурился господин Томас, отгоняя непрошенные воспоминания. – Магия – зло, так было есть и будет. И два исключения…
– Магия – лишь оружие, – покачала головой Лина. – И то, как она будет использована, зависит лишь от конкретной ведьмы. Так же, как и кинжал, оказавшись в не тех руках может забрать чью-то жизнь, а может и спасти ее. Вот только магия больше нацелена на добро.
– Вы спасли мне жизнь, но не стоит выставлять меня глупцом, – фыркнул Томас. – Как тьма может творить добро?
– Не знаю, отчего храм так упорно преследует ведьм, – вздохнула Лина. – Но за использование дара в личных целях каждой из нас приходится платить своей жизнью. Я не могу кого-то проклясть просто так, даже если вдруг мне взбредет это в голову… нет-нет, не взбредет, можете быть спокойны. Но даже если… мне бы пришлось отдать годы своей молодости за чужую смерть, а то и больше. И так происходит всякий раз, когда ведьма использует свою магию против других людей.
– Вы лжете, – резко проговорил Томас.
Это звучало как полная чушь. Что значит, ведьмы не могут нести зло, не получив мгновенное наказание? Но тогда зачем еще существует храм, зачем горят костры?
– Посмотрите на меня, – Лина вскинула голову. – Разве я похожа на тех ведьм, которыми пугают детей? На старуху с длинным носом, седыми волосами и бородавкой на подбородке? Нет! Потому что не использую магию без необходимости. А тех, кто творит зло, выдает сама магия.
В этом девушка была права – господин Томас видел много ведьм, несших тьму, но ни одна из них не была молодой. Зато среди тех, кого просто поймали на колдовстве, молодых было предостаточно.
Но чистильщик все равно не мог поверить Лине. Ведь тогда это бы означало, что всю свою жизнь он убивал людей незаслуженно.
– Все в порядке? – в дом вернулся Вальтер.
– Да, все хорошо. Мы с господином Томасом просто разговаривали, – уверенно ответила девушка.
– Хорошо. А теперь поговорить нужно и нам, – бастард тяжело вздохнул, опустившись на деревянную лавку. – Господин Томас, зачем вы последовали за нами?
– Мне надоело быть на побегушках у лорда Дориана. К тому же, я рассчитывал на ваши хваленные честь и справедливость, но вижу, слухи преувеличенны, Ваше Величество, – он перевел взгляд на ведьму.
