Время шло, накатывала дремота, я медленно проваливалась в сон, когда двери моей темницы чуть не слетели с петель. Оглушительный грохот раскатился по башне, поражая нечеловеческой силой гостя. На пороге встал собственной персоной Исган, и по синим глазам без слов стало ясно, что герцог совсем одичал. Он просто взбесился, покрытый мелкими укусами-ранками. Кроваво-красные пятна на лице, шее, руках очень шли магу, и отзеркалить мой наговор у него почему-то не вышло. Видимо, не так всесилен герцог, как предполагалось вначале. Есть что-то, чего он не знает. И зря он так воспринимает бонусный пакет от райли! Да и чесотка — не бешенство!
— Сними с меня эту дрянь! — заорал он, не сдерживаясь. — Сейчас же!
Вот тут стало страшно. Заклятье только придумала, герцог — первый подопытный. Откуда я знала, что безвредное на первый взгляд колдовство так серьёзно проявится? Я думала, класс опасности — тройка, где единица сулит бо-ольшие проблемы, но явно ошиблась в градации, судя из масштабов трагедии.
Я медленно-медленно сдвинулась ближе к стене. Неожиданная реакция герцога заставила усомниться в верности собственных методов.
— Я тебе честь оказал, предложил занять возле себя достойное место! Неблагодарная!
Исган грязно выругался на незнакомом языке, по-видимому, нехорошо меня обозвав. Захотелось закрыть глаза, чтобы не видеть искажённое гневом лицо, но я заставила себя смотреть на разъярённого мага. Хоть испугалась мужчину, что стоял передо мной в домашних брюках, сорочке и тапочках, но представляла картинку, как он готовился ложиться ко сну и вдруг возникло из воздуха... стадо голодных клопов!
— Не могу. Заклятье обратной силы не имеет, — тихонько ответила, заставив Исгана прислушаться. — Придётся терпеть. Недели две-три, не меньше.
Мои слова стали последней каплей, но я этого ещё не знала.
— Днём беспокоить не будет. Только по ночам, — и соврала: — Иногда. Проявляться.
— По ночам? Иногда? Проявляться?!
Я сглотнула. Совсем плохо с чувством юмора у мага. Улыбнулся бы, глядишь, выгадал смягчение кары. В тот момент я могла поклясться, что попробовала бы пойти на эксперимент с постепенной отменой заклятья.
— Думаешь, мелкими пакостями сможешь на меня повлиять? — рычал маг. — Я иссушу твой источник так, чтобы надолго забыла о магии! Сама о пощаде запросишь!
Дело запахло жареным, под ложечкой засосало, и это был точно не голод. Исган жёстко произнёс заклинание, и от меня к нему полились светлые потоки энергии. Я в момент ослабела и начала медленно таять, как исчезает восковая свеча, сжигаемая собственным пламенем. Сколько это продолжалось, не знаю, но в какой-то момент, закрыла глаза. Просто сильно устала и потеряла сознание.
***
После разговора с отцом время потекло ещё медленнее, чем раньше. Отчасти потому, что поиски завершились, и всё внимание стражей сосредоточилось на пригороде Женрона возле основного дворца регента Ривван. После короткой разведки стало ясно, что его резиденция защищена так надёжно, что проникнуть туда нет возможности вовсе. Был один путь — принести герцогу смертельную клятву на крови, что Рэйманд делать не собирался.
Довольно быстро удалось узнать, что маг-артефактор с дальней поездки вернулся. Не один, а с девушкой. От мыслей, кто эта особа, зубы скрипели от злости.
— Рэйманд! Мы не можем объявить войну Альянсу из-за женщины! Даже если это райли! Не будь мальчишкой, — ругался отец, когда он пришёл к нему после сражения. — Я принёс тебе клятву и, ты понимаешь, что навредить ни тебе, ни Эминель я не смогу. И не хочу! Но послушай императора, если не хочешь слышать отца! Ты поставишь под удар миллионы жизней, пойми!
