Но вспомнив слова Исгана о том, что он постарается сделать так, чтобы я его полюбила, и ментальное давление в спальне, вдруг поняла, что несчастная Зариина давно под властью мерзавца. От этого внезапного открытия аппетит окончательно махнул рукой и свалил в небытие, оставив апатию ко всем деликатесам.
Я ковырялась в тарелке, искоса поглядывая за тем, как ужинает в молчании Исган и как стремительно насыщается Зариина, и вдруг поймала на себе очередной пристальный взгляд. Непримиримо холодный, но, кажется, я привыкаю. Подумаешь, зыркает маг?
— Мне нравится, когда у девушек хороший аппетит, — произнёс герцог, обращаясь ко мне. — Твоё настроение производит отталкивающее впечатление и портит ужин.
После этих слов я демонстративно и медленно положила вилку с ножом на стол. Знал бы он, какое отталкивающее впечатление сам производит, уже сегодня бы сбросился с башни! Хотя нет, лучше завтра. Его ещё не покусали клопы.
— Я не голодна, — произнесла прямо.
— Эминель. Мне нужна здоровая и сильная женщина, — сказал Исган и накрыл ладонью мою руку. — Выносить плод такого мага, как я, это серьёзный труд. Не хочу подвергать тебя лишним рискам. Один ребёнок так мало! И если тебе нездоровится, то я могу и помочь.
Очередная ухмылка Исгана вызвала на спине лёгкую испарину. С него станется обострить во мне чувство голода, да такое, что я буду не принимать еду, не насыщаться, а пожирать всё, что увижу на потеху ему и сестре. Потому снова взяла в руки приборы.
— Мясо будешь или рыбу тебе положить? — участливо спросил герцог и улыбнулся.
— В этом доме женщины что-то решают? — спросила зло.
— Я уже тебе сказал раньше, — снисходительно пояснил, — что даже дышат здесь с моего разрешения.
— Рыбу подайте, — обратилась к слуге и подметила, как Исган махнул рукой, чтобы выполнили распоряжение.
— Пожалуй, от рыбы и я не откажусь, — кивнул маг. — Одно блюдо на двоих — объединяет. Как думаешь?
Вкрадчиво-ласковый шёпот, напоминающий флирт, был достаточно громким, чтобы его слышала Зариина. Она раздражённо ковырялась вилкой в салате и то бледнела, то покрывалась красными пятнами, поглядывая на Исгана. У неё были поводы меня ненавидеть. Я «увела» у неё жениха, теперь заинтересовала и брата, будто от меня, особенно сейчас, что-то зависело! Принцесса вела себя, как ревнивая... любовница, вынужденная терпеть выходки покровителя, а как не родная сестра. Ничего себе, семейные тайны! Чего я, интересно, не знаю?
Но меня сейчас больше интересовала месть, а это блюдо едят холодным. За каждую выходку маг будет получать в награду что-нибудь от меня. Я разделывала рыбу и мысленно читала заклятье, которое превращало рыбьи кости в невидимые. Разумеется, для взгляда Исгана. Вот бы он подавился!
Только подумала, и маг вдруг закашлялся, покраснел, схватился за горло, демонстрируя дискомфорт. Определённо попалась крупная кость, так и почувствовала, как она впилась концами в пищевод и застряла навечно.
Соскочила с места Зариина и кинулась к брату, в попытках ему помочь. Пока она паниковала, порхая вокруг него, я равнодушно следила за страданиями герцога. А я что? Нечего лапать чужих дев за столом, пытаться их накормить и строить из себя галантного ухажёра.
Когда Исган поднёс руку к горлу, и сквозь кожу проступило яркое огненное пятно, похожее на крохотный шарик, я чуть-чуть загрустила. Герцог словно вытягивал его из себя, перестал кашлять. Над его ладонью в обрамлении золотистых лучиков заискрилась в воздухе кость. Еле сдержала разочарованный вздох. Не знаю, что увидел маг на моём лице, но он всерьёз разозлился.
