— Нравится, как я это делаю? — вдруг прошептал на ухо Исган и положил ладонь мне на живот. — Эминель? Ты даже не представляешь, как тебе повезло с будущим мужем.
— Посчитаю себя везучей, если выберусь отсюда живой, невредимой, а ты останешься без головы. Чтоб тебе её дракон откусил! — пожелала и ойкнула, потому что последняя затяжка оказалась болезненной.
— Следи за языком, ведьма. Иначе его лишишься, — рявкнул Исган.
— Испугался?
— Предупредил.
Угу, как же. Проклясть бы его, да не делала никогда этого. Понятия не имею, что должна чувствовать и говорить. Под тяжёлым взглядом герцога я привела в порядок волосы, заплела их в широкую косу. Время совсем поджимало, десять минут истекало с отчётливым пониманием, что если не успею, маг хлопнет в ладоши и потащит меня жениться. А вот свадебный обряд в мои планы совсем не входил. Совершенно!
— Я готова, — сказала и вздёрнула подбородок.
— Иди вперёд, — приказал маг. — Прямо по коридору на лестницу.
— А ты? Не покажешь дорогу?
— А я полюбуюсь на тебя сзади, — иронично произнёс Исган, — оценю приобретение.
Чёрт его подери! После слов герцога я вспыхнула от злости спичкой, но решила не реагировать. Просто нежным шёпотом наслала отсроченную чесотку. К ночи оценит подарок, когда ляжет спать и будут ему сниться клопы. Или блохи. Невидимые глазу укусы будут мучить его дней пятнадцать. И даже больше. Это уж как я решу.
А так... Подумаешь, посмотрит сзади на платье?! Он меня только что голой видел, всё давно оценил.
Нет, я себя никогда не считала стеснительной и от стыда сгорать не собиралась, но понимание, что тобой нагло манипулируют откровенно подбешивало. Как же мне не хватало Латифы и её дара! А ещё я сделала не менее важное открытие, герцог остро реагировал на меня. Это могло значить одно — все мои попытки его задеть, ударить, сопротивление вызывали в нём приступы ярости, самой что ни есть настоящей. В этом была его слабость.
Прискакал ко мне в спальню, узнав, что я устроила бунт и не захотела спуститься к ужину, отвергла великодушно дарованные платья. Заставил раздеться, одел. Когда понял, что я не поддаюсь на ментальное давление, оценил как соперницу. А этот жест дать время до обряда, чтобы привыкнуть? Вроде как «спасибо» за спасение сказал. Не Исган-герцог-убийца-и-вор, а милый, плюшевый душка! Задушить бы его!
6. ☘️ Глава 6
Розовое с рюшами и бантами платье было слишком громоздким, чтобы чувствовать себя в нём комфортно. Я аккуратно спускалась по лестнице и боялась с неё навернуться. Ещё чуть-чуть и запутаюсь во всех этих юбках и улечу как китайский фонарик. Только те двигаются обычно вверх, в небо, а я в этом платье, как мячик поскачу вниз, на ходу считая ступени.
Сзади шёл Исган и определённо наслаждался моим неуклюжеством. Я один раз оглянулась и увидела, как он подсмеивается, наблюдая за мной. Совсем немного не хватило злости и магии, чтобы нарядить нахального герцога в такое же платье и предоставить ему возможность самому понять, что такое ходить «при наряде».
Но я помнила о провокациях, о том, что случилось в спальне, и остерегалась вступать в прямое противостояние. Пожалуй, лучше практики научиться быть более гибкой не придумаешь, когда рядом такой сильный враг.
Уже в холле вдруг почувствовала мужскую руку на талии, захватившую в крепкий капкан. Попыталась сохранить расстояние насколько это возможно, но получалось не очень.
