– Так лечи, что попроще. Травки, шепотки.
– И твой сын бы уже погиб.
– Так каждому по силам. Спасла – благодарности моей нет предела. Но дальше – то.
– Учителя найду. Не откажет, поди. Сколько еще зла на землях наших. Да и знания… Лишними не будут.
– А если откажет?
– Значит другого найду.
– А если все откажут.
– Значит, шепотки и травы. Но, не попытать счастья – жить во мраке.
– Молодая ты, но мудрая. Всем бы твою силу и устремленность. Ну что же. Дорогу тебе, по силам. И знаешь. Поговаривают, что есть книга Всех знаний, на острове Буяне, в Море-Окияне, где камень Алатырь. Лежит она и ждет чтеца премудрого, кто страницы её перевернуть сможет. Может быть, ты до нее доберешься и обретешь все премудрости земные и небесные. И тогда учитель тебе не надобен будет. Сама учителем станешь.
– Ну, сказки и легенды слишком далеки от меня. Как в веках, так и по расстояниям. А учитель тут. Вполне реален. Ждет меня…
– Ну, коли ждет, значит найдешь. Не сверни только.
– Не сверну, будь спокойна.
На том и расстались.
Дорога шла в холм. Весь день уже в пути. Пора искать место на ночлег. Только подальше, от гнезда пчеловей. Научена.
И только я подумала о том, что ночь пройдет спокойно и хорошо, как позади меня раздался сильный шум, свист. Мы еле успели отскочить с дороги, как мимо промчался конь со всадником. Чуть не затоптал, ирод! Из-за скорости, я не смогла разглядеть лицо этого или этой мерзопакости. Но, не осознавая, что я делаю, подняла с дороги камень и бросила его вслед. Где-то вдалеке послышалось сочное «шмяк» и недовольный вопль.
–Так-то. – Я стояла, потирая руки. – Знай наших! – Филя на плече заухал, как преданный фанат лучшего лучника государства. Но, тут же, я услышала мерное цоканье с той стороны, куда улетел камень. Ну дела… бежать, явно поздно… да и бесполезно. Вот и пришел мой последний день… Закрыть глаза, что ли. Ой, хлупа-а-а-а-я-я-я-я-я. Матушка, прости, не поминай лихом.
– Цок-цок-цок-цок-цок, Цок-цок… цок… цок…
Тишина. Опять тишина. Снова тишина. Продолжительная. Страшно вздохнуть. Но уже стало настолько любопытно, что веки мои на правом глазу начали аккуратно разъезжаться. Не спешите, родные… Аккуратнее… Стоит. Черная масса коня и один сапог… где-то на уровне моих глаз… мужской… некрасивый, дорожный, обычный сапог, серый от пыли. Ясно. Смотреть не на что. Я опять закрыла глаза.
И вдруг, раздался хохот. Хрипловатый, не страшный, но он меня оглушил. От шока мои глаза открылись, Филёк раздраженно ухнул. Тоже, видимо, ожидал не такой реакции, мысленно похоронив уже, глупую и недальновидную свою подругу.
На коне сидел человек неопределенного возраста. Черная одежда, камзол – не камзол. Не разбираюсь во всех этих придворных штучках. И он хохотал. И конь ржал. И так обидно стало, что я подняла с земли еще один камень. Человек и конь резко перестали издавать звуки и уставились на меня. Всадник с легкой улыбкой, конь – подозрительно.
Ноль дней без скандала…
Я уже было открыла рот, но мужчина весело мне подмигнул, тронул коня пятками и умчался в горизонт.
– И что это было? – спросила я у филина.
– Угух… – Филя задумчиво и с явным облегчением выдохнул. Если бы на кончиках крыльев у него были пальцы – он бы покрутил у виска… Нда….
Ну какой тут ночлег, сон и прочее. Было принято решение. Волевое. Идти в деревню пока есть силы. Сколько там тех вёрст по карте. Или ноги у меня не молодые?
