Чаевничали Бронни и её гостья очень долго, я вся извелась. Наконец Макарий, который все это время сидел у двери, вскочил и хотел уже сорваться с места… но вдруг замер и удивлённо уставился на что-то, недоступное моему взгляду. Вскоре в комнату юркнула Мия, кошка Бронни. В зубах она держала сверток. Запрыгнув на кровать, она положила его на покрывало.
Внутри обнаружились рыжая кудрявая прядь и клочок чёрной кошачьей шерсти.
Макарий взмахнул лапой, и содержимое свертка исчезло в зелёном колдовском пламени.
Мы оказались спасены. Но кот не успокоился.
- Нельзя отпускать её с пустыми руками.
Оглядев комнату, кот полоснул когтями по прикроватному коврику и бросил на тряпицу вырванный клочок ткани с торчащими нитками. Разодрал на две части и накрыл лапами. А когда убрал, на тряпице лежали мои волосы и кошачья шерсть.
Довольный своей работой, Макарий завернул ткань и отдал кошке.
Мия неслышными прыжками помчалась вниз.
Кот подошёл к двери, прислушался.
Вскоре голоса из кухни переместились в прихожую. Я замерла, испугавшись, что ведьма может захотеть подняться к нам ещё раз. Но этого не случилось. Лязгнул засов, входная дверь закрылась, и мы выдохнули.
Кот вернулся в комнату, оставив дверь приоткрытой, и тут мы услышали на лестнице тихие крадущиеся шаги.
Я глянула на кота, но тот оставался совершенно спокойным.
Дверь тихонько открылась, в комнату заглянула Бронни. Облегчённо выдохнула, увидев нас сидящими на кровати. Подошла и присела рядом.
- Спасибо, - сказала я. - Ты настоящий друг.
Бронни поморщилась.
- Мне просто не нравятся её методы.
8. Глава 8
- Лучше бы вам найти отдельное жилье, - произнесла Куртинья. Пироги в этот раз она предлагать не стала, зато накормила овощным рагу. Без всяких сомнительных добавок, как заверил кот. Заказов в этот день выдалось мало, вот мы и заскочили к ней на обед, обсудить возникшую ситуацию. - Эта ваша Бронни, конечно, молодец, но Мирабель рано или поздно ее раскусит. Не стоит так подставлять девочку.
- На отдельное жилье мы пока не заработали, - сказала я.
- А вы ко мне перебирайтесь, - оживилась ведьма. - У меня в мансарде как раз комнатка пустует.
- Нет, спасибо, - торопливо произнес кот, видим,о опасаясь, что я соглашусь. Но мне тоже такая идея не пришлась по вкусу.
- Тогда только замуж, - развела руками Куртинья. - Муж и защитит, и прокормит, и парикмахера оплатит, - цепкий взгляд впился в мою шевелюру.
- Дались вам всем мои волосы! - возмутилась я. - Одна к парикмахеру отправляет, другая отстричь норовит. Что за безобразие!
- И то верно, - поддакнула ведьма. - А вот будет муж - не даст никому в обиду. А я тебе уже и кандидатов достойных подобрала, - она открыла шкаф, достала коробку, в которой что-то побрякивало, и высыпала на стол кучку маленьких портретов. - Вот, посмотри, - она взяла один из них, - Венцалий, старший сынок губернатора, наследник. Как он тебе, а? По-моему, симпатичный.
Вид у наследника был на редкость самодовольный. Блинообразное лицо, вздернутый нос и тонкие тараканьи усики, закрученные по последней моде.
- Ну нет так нет, - сделала вывод Куртинья, увидев выражение моего лица. - А вот этот тебе как? - она протянула мне портрет юноши в бархатном берете.
Юноша был прекрасен, но художник, определенно, ему польстил - таких пронзительно-синих глаз в природе не существует. Да и вообще, он был каким-то слишком уж невероятным красавцем: тонкий прямой нос, чувственные губы, длинные ресницы, а главное - взгляд, такой искренний и светлый, что хотелось в нем утонуть.
