– Нравится?
Я отшатнулась:
– Нет!
– Нет? – Сереброглазый советник иронично приподнял бровь.
– То есть... город, конечно, красивый, но ваше поведение просто возмутительно!
– А устраивать бардак на моей базе не возмутительно? – прошептали мне, приобняв за талию и прикусив мочку уха. Задохнувшись от негодования, вырвалась. Моя правая рука уже делала замах, чтобы дать приставучему советнику приправленную силой оплеуху, которую он запомнил бы надолго. Но вдруг ощутила, что браслеты на руках и ногах не дают мне двинуться.
Обругала себя недотепой. Глупо было полагать, что хитрый советник не обезопасит свою фиолетовую макушку от моих заклинаний.
Но, судя по всему, неотомщенной я все-таки не останусь. Пока Нейран Тэйк озадаченно смотрел на лучащуюся довольством меня, со стороны здания к нему быстрыми шагами приближалась разгневанная женщина. Я с любопытством разглядывала ее. Вопиюще короткое, по меркам моего мира, серебристое платье – всего-то до середины бедра. Черные длинные волосы летят за ней, как плащ. Тонкая талия, пышные бедра и... третья неделя беременности – определила я, чуть прикрыв глаза.
Звук пощечины, которую она отвесила Тэйку, стал музыкой для моих ушей.
– Я так и знала, что у тебя кто-то есть! Но никогда не думала, что падешь так низко – променяешь меня на киборга!
Брюнетка размахнулась еще раз, но ее рука была перехвачена советником. «А он быстрый», – машинально отметила я, примеряя на Нейрана Тэйка образ противника в рукопашной. Без магии я бы его не одолела.
– Хилджа, дорогая, будь любезна, не распускай руки: мое терпение не безгранично. И это не то, о чем ты подумала. Тару всего лишь мой новый проект.
Женщина смотрела на Нейрана в упор, и в ее глазах стояли слезы. Она вырвала руку и, развернувшись, зашагала прочь.
– Идем, Тару, – спокойно произнес советник. – И не пытайся больше нанести мне вред. Как ты поняла, твои новые украшения этого не позволят.
Я молча двинулась следом за советником. Интересно, знает ли он о ребенке?
Меня вели сквозь путаницу коридоров. Я не уставала изумляться искусным иллюзиям по всему дому. За окнами, выходящими на одну сторону, можно было увидеть разные пейзажи. Где-то пустыню, где-то заснеженные горы, морской простор или бескрайний лес.
В некоторых комнатах удивительными иллюзиями были прикрыты пол, потолок и стены. Одна понравилась мне больше прочих. Создавалось ощущение, что находишься на поляне в густом лесу. Даже воздух был свежее и пах травами, слышались шелест листвы и голоса птиц. Пройдя сквозь комнату, иллюзии которой изображали ледяной грот, советник остановился у аквамариновой глыбы льда и коснулся рукой ее центра.
Та разделилась на две половинки, которые разъехались в стороны, открыв вход в просторную комнату без окон. Здесь были зеркало, кровать и еще одна дверь – должно быть, в ванную. А стены укрывала иллюзия каменных колонн, увитых белыми лианами.
– Твоя комната. Можешь ходить где вздумается, куда нельзя – тебя не пустит Айви. Главное, не заблудись: в моем пределе пять уровней. И не попадайся на глаза Хилдже, она в последнее время не в себе.
– Кто такая Айви?
– Компьютер, управляющий домом. Позови ее, если что-то будет нужно. Не надейся, что она выпустит тебя отсюда. Но если проголодаешься или заплутаешь – поможет. Я дал ей распоряжения о тебе.
Вдруг перед советником соткался силуэт фигуристой блондинки. Ее синий облегающий костюм и короткая стрижка удивили меня.
