И одной ревнивой дуры с ее проклятием хватило, чтобы пустить прахом все усилия, похоронить мои планы, разрушить мечту всей жизни! Кому нужны мои познания здесь? В месте, где люди умудряются левитировать без магии? Неужели все было напрасно...
Я дождалась момента, когда резерв наполнился, и внимательно вгляделась в решетку из лучей. Заклинание зеркальной сферы поможет пройти сквозь нее.
Но тут явились трое знакомых амбалов советника. Надели на руки и на ноги браслеты из странного материала, по виду напоминающего стекло, но не такого холодного и не в пример легче. Меня провели сквозь путаницу коридоров, потолок в которых светился будто сам по себе. А потом мы вошли в большую металлическую трубу. Один из охранников что-то нажал на стене, и мы, оторвавшись от пола, слевитировали вверх безо всякой опоры под ногами. Мимо проносились двери других этажей, после двадцать пятого я сбилась со счета. Мы остановились на самом верху и по воздуху шагнули в коридор, продолжив свой путь как обычно – ступая по полу.
Меня ввели в огромное помещение с высоким стеклянным потолком, а вокруг стояли маленькие металлические дома. Какие-то из них были похожи на цилиндры, какие-то на птиц, а некоторые из них напоминали тарелки.
По трапу, напоминавшему корабельный, ввели в одну из "тарелок". Мы очутились в комнате без окон. Вся обстановка состояла из четырех кресел. Дальняя стена мигала желтыми и зелеными огоньками. Меня усадили в кресло, пристегнули ремнями и оставили в одиночестве. На мои вопросы ожидаемо никто не ответил.
Неожиданно меня вдавило в кресло. Возникло ощущение, что "тарелка" взлетает вертикально вверх. Накатила волна паники. Я вцепилась в ремни, пытаясь их сорвать, и тут кресло с высокой спинкой впереди меня плавно развернулось. В нем, пристегнутый такими же ремнями, сидел советник Тэйк. Окинув меня насмешливым взглядом, пояснил:
– Оставь в покое ремни. Я счел, что оставлять тебя на базе рискованно. Вдруг выкрадут или сама сбежишь? Сейчас летим ко мне. Поживешь пока в моем пределе. Предлагаю новую сделку. Ты хочешь свободы, не так ли?
– Допустим.
– Ты можешь завоевать ее на моих соревнованиях. Слышала о Лабиринте Смерти?
– Нет.
– Это закрытый полигон со всевозможными препятствиями. Технологи и ученые со всего мира привозят туда свои боевые разработки. Их создания соревнуются друг с другом в умении с наименьшими жертвами пройти лабиринт. Твой создатель весьма искусен. У меня до сих пор нет достаточных доказательств, что ты киборг. Значит, пока ты попадаешь под человеческие законы. Несанкционированное вторжение на главную военную базу Скалигона тянет на казнь. Но ее можно заменить на Лабиринт Смерти. Туда частенько запускают преступников. Выживешь – получишь свободу.
– Откуда такая щедрость? – скептически приподняла бровь, понимая, что мне нагло врут прямо в лицо.
– Ты мне не веришь.
– Разумеется, нет.
– Можешь отличать правду от лжи? У тебя встроенный детектор? – Любопытный советник даже подался вперед, насколько позволяли ремни.
– Не знаю. Я ведь говорила, что ничего не помню, – ответила, решив валять дурочку до конца.
– Тогда давай выберем тебе имя. У участника игры должно быть имя.
– Я не говорила, что согласна.
– А у тебя есть выбор?
– Нет, – признала со вздохом.
– Вернемся к имени. Нужно что-нибудь звучное, вроде... Нербранда или Эрмехилла.
Я фыркнула. Похожие имена в Андории давали участникам соревнований фамильяров. Меня взбесило, что ко мне относятся как к ручному дракону или породистой гарпии.
