– Талия, – осторожно позвал девушку Лин, – подойди, пожалуйста.
Ведунья несколько секунд колебалась, но все же приблизилась к повозке.
– Как думаешь, где мы, в каком королевстве?
– В Тенистых Низинах, конечно, – спокойно ответила та, – еще вчера переехали границу.
– Откуда ты знаешь? – искренне удивился он и чуть не добавил: «почему ты мне не сказала».
– Тут наших трав нет, тех, что растут только в Предгорье. Почва слишком влажная для них, тем более лес стал гуще и значительно зеленее. Ты не заметил?
Нет, Лин не заметил. Для него все деревья были на одно лицо, а отсутствие тракта поблизости вызывало неприятное чувство потерянности.
– Хорошо, спасибо, – проигнорировал прямой вопрос мужчина.
– Извини, но где тракт, я не знаю, – тихо добавила Талия, будто прочитав мысли спутника.
Тот вздрогнул, но промолчал. Что же, при этой девушке даже думать стоит тише.
На ночлег они расположились рядом с нарочно вырубленной поляной. Здесь было суше всего, и была надежда найти утром деревню неподалеку. Талия расстелила два одеяла прямо на земле около костра и улеглась на свое. Над головой раскинулся темный небосклон с необыкновенно яркими звездами. Лин распряг Ксандера и присоединился к девушке, расположившись с другой стороны костра. Забавно, но она всегда сохраняла с ним дистанцию.
– Зачем ты едешь в Тенистые Низины? – вдруг спросила ведунья.
Она подложила руки под голову и умиротворенно рассматривала звезды.
Лин непонимающе посмотрел в ее сторону. Он сидел на одеяле и доедал свою долю скудного ужина.
– Это следующее королевство после нашего, – пожал плечами мужчина.
– То есть тебе все равно, куда ехать? – продолжила допрос Талия размеренным голосом.
– Наверное, да. Если мне понравится город, и я найду занятие по душе, то мне будет все равно, в каком королевстве я в итоге останусь.
– А как же дом? – тише спросила девушка.
– Я сам себе дом, – усмехнулся Лин. – Меня так отец учил. Не стоит привязываться к месту, если оно ничего тебе не дает.
– Мама тоже так думала?
Талия наощупь продвигалась по воспоминаниям друга, чтобы быстро понять, когда нужно остановиться.
– Она умерла, когда я был совсем маленьким. Отец говорил, болела сильно и долго. Я не помню, если честно.
– Мне жаль, – удивительно мягко произнесла девушка.
Ведунья почувствовала тяжесть в груди мужчины и плотный ком, который тот еще не готов был раскручивать. На сегодня было достаточно.
Лин закинул остатки ужина в рот и улегся так же как Талия. Звездное небо убаюкивало и слегка качало голову. Мужчина прожевал снедь и вдруг тихонько усмехнулся.
– Ти, а зачем ты едешь в Тенистые Низины?
Девушка фыркнула.
– Потому что ты потащил меня с собой.
Несколько минут они лежали молча, слушая, как трещит костер, и где-то неподалеку щиплет травку Ксандер. И вдруг тихим далеким голосом ведунья сказала.
– В детстве мы с сестрой очень любили карамель на палочке и слышали рассказы, что в Тенистых Низинах есть особые медовые конфеты в какой-то деревне. Мне бы хотелось их попробовать, если мы встретим их по пути.
Лин улыбнулся звездам. Оказывается, ведуньи способны на вполне себе земные желания.
