На нижней полке едва дыша, лежит старик. Ваня посмотрел на него, на проводника. Снова на старика. Медленно перевёл взгляд с одного мужчины на другого. Даже мыслей никаких нет. Туда-сюда. Проводник-старик. Сюда-туда. Старик-проводник.
– Иван Валерьевич, ну может, хватит бегать, поедете со мной в больницу? – резко поднялся Андрей Анатольевич.
Ваня нервно, судорожно замотал головой, попятился в коридор.
– Ну и просыпайтесь! – раздраженно, даже слегка злобно ответил оживший старик.
Моргнув, Иван открыл глаза. Через секунду зазвонил будильник. Первое, на что обратил внимание – трость с головой быка. «И как палка этого Андрея Анатольевича, – подумал он, – оказалась у меня?».
Утром, ещё не умывшись, тревожно-сонный Ваня позвонил матери по видеосвязи. Обычно в это время она возится на кухне, стряпает заготовки. Налепит пельмешков, беляшей или пирожков и отправит в морозилку. Что ни говори, мать у него предусмотрительная. Да и как не обладая подобными навыками она смогла бы вырастить в одиночку сына? Гудок, второй, третий. Никакого автоответчика или записанного послания. Иван бросил смартфон на стол, включил кофемашину и пошел приводить себя в порядок.
Из зеркала на него смотрели опухшие, покрасневшие от сильного недосыпа глаза и огромные пурпурно-фиолетовые мешки. Ваня включил кран, зажмурился. Холодная вода обжигала, щипала тёплые руки. Недолго думая, он набрал агрессивной жидкости в ладони и плеснул на лицо. Контраст температур моментально взбодрил. Чтобы вернуть себе человеческий облик, нужно для начала убрать лишнее. Изгнать ночные видения и неприятные мысли как нелюдимые племена изгоняют злых духов.
Вот, уже значительно лучше. Лицо сделалось розовым, больной вид испарился. С нескольких намокших прядей волос тонкими блестящими струйками стекала уже согретая человеческим теплом вода. Ваня выключил кран, вытерся небольшим махровым полотенцем и кинул его в корзину.
Хлопнула входная дверь. Тётка снова с самого утра отправилась на работу. Даже не завтракает дома. Кому же тогда все те баночки еды с датами? Иван неторопливо вышел из ванной. Хм, тёть Нина не умывалась? Может местные и водой уже не пользуются и есть какие-то новомодные средства гигиены? Ради интереса Иван заглянул в холодильник. Несколько контейнеров всё же исчезли. Кофе готов и даже не остыл, чашка-то с подогревом! Вот это дело. Надо и себе такую приобрести для универа. Пары начинаются, заканчиваются, а напиток будет горячим. Отличный метод сделать рабочий процесс более приятным.
Ваня умостился на удобный мягкий стул. Обхватил подмёрзжими от холодной воды руками теплую чашку. Вмиг сделалось хорошо, уютно. Он маленькими глотками пил кофе, вдыхал его терпко-горьковатый аромат. И только он расслабился, как в квартире залаяла собака.
«Что за…» – дёрнулся Иван и вскочил. Громкий, но всё же приглушенный вой, будто животное в коробке и явно мучается. Звук скрежещет по всем внутренностям, хочет вывернуть наизнанку. Неприятно. Тапочки заползли под стул и Ваня босыми ногами прошлепал по холодному полу в зал. «Гауууу» – скулило, рыдало животное, будто над ним ставят жуткие эксперименты, как в фильмах ужасов. «Ну, спасибо, – злился Ваня, – теперь точно проснулся». Тональность воя стала выше, переросла в визг, писк, какой-то оглушающий ультразвук. Даже ладони, плотно прижатые к ушам, не избавляли от него. Взрывная смесь чувств прыгала от страха к злости, от ненависти к панике. Иван не мог устоять на одном месте. Где собака? В комнате? Нет. В зале? Нет. Чертова псина, где ты? На кухне? Нет. В ванной, в коридоре? Нет и нет. «Аааааарррр!» – отвечал Иван на собачий вой. Он двигал вешалку с пёстрыми одеждами по комнате туда-сюда, переворачивал коробки. Нигде! Нет! Выглянул с балкона. Затем изо всех других окон. Вой точно в квартире.
