– Поспеши, у тебя будет не больше трех-четырех минут, прежде чем он меня догонит. За это время ты должен всех их освободить, иначе нам всем конец.
Получив утвердительный кивок от Марка, Афин резко потянул на себя шкурок и схватил монету в руки, выскочил из травы с криком:
– Эй, дядя, не это ли ищете? – покрутил монету в руке Афин.
– Эй, пацан, не знаю, откуда ты здесь взялся, но здесь не безопасно, иди ко мне, я помогу тебе отыскать родителей, – ехидно прошипел мышь, быстро сообразив, что может и монету получить, и прибавление к товару.
– Пошел, – бросил шепотом Афин Марку, и тот бросился со всех ног бежать к лагерю, скрываясь в траве.
– Вначале, поймай меня, дядя!
– Ах, ты сопляк! – дернулся за ним мышь, а Афин стрелой помчался от него прочь.
Быстро пробежав сотню шагов, что отделяла его от лагеря, Марк, прижался к земле, когда показался огонь костра.
– Неужто, Афин и здесь оказался прав?! – подметил про себя Марк, увидев второго охранника, сидевшего на земле, облокотившись на свое копье, и казался мирно спящим.
– Они так измотаны, что как только один отлучится на пару минут, второй не замедлит завалить ухо, – прозвучали эхом слова Афина в ушах мышонка.
Выйдя на свет из травы, Марк стал медленно красться к нему, на цыпочках, боясь даже вздохнуть. Вот он уже был в пяти шагах от него. На поясе сверкала связка ключей – сейчас или никогда!
Пересилив свой жуткий страх, что не давал ему действовать быстро и аккуратно, он потянулся за ключами и схватил связку. Но через мгновение она упала на землю, жутко зазвенев, чем заставила Марка онеметь, а стражника – забормотать что-то невнятное.
– Эй, парень! – окликнул его шепотом один из взрослых невольников.
– Да очнись ты! – повысил он голос, одним из первых проснувшись от удара ключей об землю. – Скорее освободи меня, я помогу. Ну же, пока второй не вернулся!
Его слова были не лишены правды, и заставили Марка, схватить ключи и кинуться к нему.
– Дай сюда! – вставил ключ в замочную скважину кандалов взрослый мышь, и быстро освободив себя, кинул ключи своим корешам.
Недолго думая, он кинулся к стражнику, и выхватил из его рук копье, отчего тот упал на землю. Очнувшись, он ошарашенными глазами впился в того, кто замахнулся острием копья на него, желая проткнуть ему грудь.
Но ему не позволил сделать это Марк, накинувшись на него, и вцепившись за другой конец копья.
– Пошел прочь, сопляк! – огрызнулся мышь, отшвыривая Марка от себя увесистым пинком, под смешки корешей, которые быстро освободились от цепей.
– Теперь твоя очередь, – прокричал главарь ногой ударив стражника по лицу. и замахнулся на Марка.
В этот момент из темноты вышел высокий худощавый старик, в одной руке державший за шиворот второго охранника в бессознательном состоянии, а во второй – под мышкой Афина.
– Кажется, мой план не сработал, – подытожил он, и тут же был освобожден мышью, который грозно прогремел:
– Вы свободны, убирайтесь прочь!
– Не тебе нам приказывать. Вот порешим обоих, тогда и уйдем! – сжал главарь копье покрепче в руках.
– Боюсь, я вынужден не согласиться с вами.
– А тебя никто и не спрашивает! – прорычал бандит и кинулся с копьем на старика.
– Мес, берегись! – вырвалось из уст Афина, который, как только очутился на земле, подполз ближе к Марку, что корчился от боли в животе, после тяжелого удара ногой.
Не успели оба мышонка и глазом моргнуть, как Мес, ловко увернувшись, выхватил копье у бандита, и развернувшись на пол оборота, нанес сильный удар древком ему по спине, пригвоздив его к земле.
