– Отлично, он клюнул, осталось лишь набить наши покрывала соломой, – принялся быстро набивать сухой травой, что была здесь в достатке, покрывало Афин, пока Марк из сухих веток, что припрятал у себя под камзолом, стал связывать шнурками, что также снял с себя, наподобие мышиных ушей.
Быстро закончив набивку, Афин примерил уши, сделанные на скорую руку Марком.
– Не очень похожи, – аккуратно уложил мешок с торчащими из него ушами в дальний край телеги Афин.
Марк указал на небо, которое постепенно переходило в ночное.
– Ты прав, ночью хоть глаз выколи, он не заметит.
Не прошло и пяти минут, как они создали второй мешок с ушами и прислонили его к первому.
– Скорее, Мес возвращается, – заметил старика Афин, что брел в их сторону.
– Бежим! – хотел кинуться Афин бежать, но Марк потянул его под телегу.
– Точно, сейчас мы и посмотрим, удалась ли наша задумка.
Оба притихли, укрывшись в траве под телегой, прижались к земле вплотную.
– Афин, Марк, я только что от дяди, он не держит на вас… – оборвался на полуслове Мес, заметив двух мышат, мирно спящих в телеге.
– Совсем вымотались, – прошептал Мес, и не желая им мешать, отправился к костру, дабы немного погреться.
– Отлично, бежим, – утянул за собой Марка Афин.
Через несколько минут ползания по земле они поднялись на ноги и кинулись по дороге в обратную сторону, уже в полный рост.
– Уверен ли я, что они пошли той же дорогой?! – прочитал вопрос Марка Афин, на бегу.
– Конечно! Дорога, ведущая в Вестию здесь одна, и они не могли свернуть с нее. Эти двое точно не решились бы идти пешком с пленными в Понтис. Они наверняка направились в Вестию, дабы сесть на корабль, который бы доставил их «груз» по назначению. Если, конечно, они не… – оборвался Афин, и, желая успокоить Марка, впившего в него вопросительный взгляд, он продолжил:
– Нет, не бери в голову, бежим, они двигались медленнее нас, а значит, мы должны на них в скором времени выйти. Ты считал десятки шагов, что я помечал одуванчиками?
Марк кивнул, и показал на пальцах десять, десять, еще десять, и еще, и еще, пока Афин понял, что это бесполезно и остановил друга, словами:
– Я понял, не продолжай. Ничего, у нас пять часов до рассвета, чтобы найти их лагерь, сделать то, что мы задумали и вернуться, до того, как в лагере все проснуться и заметят наше исчезновение.
– Согласен брат, – прервал себя Афин. – Не будем тратить силы на болтовню и побежим быстрее.
Но как бы сильно не было их желание нагнать конвой, ни через полчаса, ни через час непрерывного бега, им это не удалось. Вскоре они и вовсе выбились из сил, и перешли на рысь, все больше сбавляя бег и отчаиваясь.
– Этого не может быть! Я прекрасно слышал от солдат, что это единственная дорога, – тяжело дыша, все не останавливался Афин.
– И… и… Кажется я сдох, – упал он на землю спиной, и устремил глаза в ночное звездное небо.
Затем распростер руки в стороны, как бы желая ими охватить весь мир.
– Наша жизнь так коротка, а наш мир так прекрасен. Так почему мы только и делаем, что куда-то спешим, торопимся, гонимся?! А ведь достаточно с минуту вот так остановиться, чтобы насладиться красотой окружающего мира, – говорил тихо Афин, приглашая Марка присоединиться к нему.
Марк лишь присел рядом, слушая друга, в голове перебирая все возможные варианты действий, пока Афин, подобрал руки под голову, положив ногу на ногу, зажевал травинку, и продолжил свои речи:
