– Теурстам, и правда, стоило отдохнуть, – недовольно вздохнул Слоан.
– Им ничего не стоит проделать такой путь, а я смогу увидеть моего тёмного эльфа на несколько часов раньше. От разлуки я чахну.
Девушка прижала руки к груди и закатила глаза, изображая муку. Ушастый юноша потянулся к ней и почти пропел:
– Дни вдали от тебя были подобны безлунной ночи.
В этот раз Келия не удержалась и хихикнула. Айлид обернулась и вздрогнула.
– Знакомься, – усмехнулся Слоан, проследив за её взглядом, – Повелитель Ветров.
Она не ответила и перевела взгляд на Келию.
– А вот тебя я рада видеть. Ты должна мне дюжину пирогов и пинту пива!
– Что? Так это Ланис была инициатором свадьбы?
– Вы поспорили… на нашу свадьбу? – возмутился огневолосый. – У вас совсем совести нет!
На слова горе-мужа никто не обратил внимания, в этот момент Келия попыталась обнять Айлид, а та в ужасе отпрянула.
– Лучше не стоит. Не так давно Ланис меня коснулась и упала в обморок. С ней всё в порядке, и риг Ронан прочитал надо мной какие-то заклинания и не нашёл ничего странного, но всё-таки… лучше пока без объятий.
– А меня обнимешь, радость моя? Ради такого и умереть не жалко.
Мор потянулся вперёд, потеснив Келию. Айлид осторожно вытянула вперёд руку, в тугой перчатке, расправив ладонь. Он также аккуратно коснулся её ладони своей, сперва вплотную, потом переплетя пальцы. На девичьем лице расцвела неловкая, но счастливая улыбка.
Странной парой они были. Юноша с тёмной, практически черной кожей, остроухий, с причёской, напоминающей разворошённую кучу травы, с глазами, в которых терялись самые яркие лучи света. И девушка, словно фея, вышедшая из древних легенд, златовласая, голубоглазая, с белоснежной кожей. Будто день и ночь. Это ощущалось очень красивым и правильным. Но полюбоваться парой дольше не дала Айлид. Она высвободила руку и велела всем поторапливаться.
В этот раз полёт занял лишь несколько минут. Теурсты только успели набрать высоту и уже начали опускаться. Но воистину стоило подняться в небо, чтобы увидеть замок с высоты. Три башни, залитые солнечным светом, высокие стены, ограждающие внутренний двор, обросший лесом, огород, сейчас пустующий, поляну, на которой разводили костры во время праздников. Келия даже смогла разглядеть камень, на котором были высечены имена первых опалённых, кого собрал под своей крышей древний чародей Ронан, в то время ещё не ставший ригом.
Птицы сделали круг и опустились на площадку позади замка. Рядом находились конюшни, раньше пустующие, а теперь перестроенные, очевидно для крылатых волшебных созданий. Краска ещё выглядела свежей. У ворот стоял высокий, огромный даже мужчина, ткань его рубахи натянулась, грозя порваться. Тадж всегда был большим, но пока Келия жила в Харлиате, он успел вымахать выше двух метров и раздаться вширь. Увидев девушку, он расплылся в восторженной улыбке.
– С возвращением.
– Привет, большой парень! Я бы тебя обняла, но боюсь, ты меня раздавишь!
Он улыбнулся, прищурив глаза. И сперва решил заняться теурстами, поведя их в денник.
– Ждите здесь, – бросил Слоан. – Я сообщу ригу Ронану о нашем прибытии.
– Ошейник-то уже можно снять? – крикнула Келия, но парень её не услышал. Или сделал вид.
Она со вздохом оттянула воротник. Шея жутко чесалась, и слегка кружилась голова. Хотя, скорее от голода. Рядом с тихим стрёкотом приземлилась Айлид, небрежно поправив волосы.
