– Пройдемся по списку.
Министр достал из папки первый лист.
– Лауль из Твержди-на-Взморье, – сказал Пелькс и, словно парящий над загоном с цыплятами коршун, стал осматривать сидящих в аудитории ребят.
– Это я, – ответил Лауль, подняв лапу.
– Ког-да я на-зы-ва-ю чье-то имя, – сквозь зубы процедил куратор, растягивая каждое слово. – Нужно… встать! – рявкнул он и ударил ладонью по столу.
Из лап Йорги от неожиданности, словно стрела из арбалета, вылетел карандаш, который он нервно теребил до этого. Пелькс тут же метнул в его сторону испепеляющий взгляд, но Йорги замер будто каменное изваяние и, кажется, даже не дышал.
– Просите, сэр, – Лауль медленно встал со своего места.
– Итак, вы собираетесь поступать на факультет Искусств, музыкальное отделение, – прочитал Пелькс анкету. – Самый бесполезный факультет, как будто Королевству никто больше не требуется, кроме лицедеев. Впрочем, если вы предпочли бренчание на гитаре нормальной профессии, ждать чего-то большего и не стоит, садитесь!
Министр презрительно посмотрел на Лауля и взял следующий лист из папки, а лесовичок стал мрачнее тучи и что-то недовольно буркнул сидевшему рядом Вишке.
– Мила из Мерилинна, – продолжил уполномоченный Его Величества.
– Я, господин министр, – звонко сказала Мила, вытянувшись, словно струна.
– Вы выбрали факультет Бескорыстных Лекарей. Сомневаюсь, что столь физически сложная работа, во время которой вам порой придется трудиться двадцать четыре часа в сутки без сна и отдыха, пожертвовав всем своим свободным временем и личными интересами, будет под силу изнеженной столичной девочке. Подумайте, стоило ли позорить славный Мерилинн приездом сюда, ведь экзамен вам все равно не сдать.
Вейкане видел, как большие голубые глаза Милы стали влажными.
– Я могу садиться? – с трудом сдерживая слезы, спросила она.
– Да, – равнодушно ответил Пелькс, уткнувшись в следующий лист.
– Йорги из Горно…
– Яяя! – закричал на всю аудиторию Йорги, при этом он чуть не опрокинул парту, слишком резко вскочив с места.
Пелькс оторвал взгляд от бумаги и уставился на лесовичка. Зубы скрипели, желваки вздувались с невероятной скоростью, а лицо министра стало менять цвет от бледно-серого к темно-красному. Куратор багровел от злости, а Йорги от переживаний, что свалял дурака, не дав ему договорить. Два красных помидора молча смотрели друг на друга.
– После первого семестра, – снова, словно змея, сквозь зубы прошипел Пелькс, – все первокурсники по традиции встречаются с Его Величеством в Карольхоме. И чтобы я допустил до встречи с королем студента, который не знает самых элементарных правил этикета?! Да никогда!
С каждым новым словом громкость министра увеличивалась, и последнюю фразу слышали даже в соседнем здании библиотеки, и это при том, что стены в университете имели толщину в полтора метра и были сложены из гранитных глыб, добытых из недр Серебряных гор. По крайней мере, библиотекарь, тетушка Мерсис, строго следившая за дисциплиной в читальном зале, оторвалась на мгновение от вышивания и взглядом стала искать возможного нарушителя тишины.
Йорги продолжал краснеть еще больше, хотя казалось, что более красным лесовичок по природе просто быть не может. В конце концов он сел на свое место и угрюмо уставился в парту, так и просидев до конца собрания. Пелькс продолжал.
– Вишке из города Северный Путь.
Лесовичок вальяжно поднялся. Складывалось впечатление, что Вишке был единственным, кого поведение министра абсолютно не впечатляло. Он спокойно смотрел на Пелькса.
