– Всё нормально, капитан, – тихо отозвалась, качнув головой. – Всё нормально, насколько это возможно в нашей ситуации.
Эта пшеница должна была нас кормить весь следующий год, до нового урожая. Не замок, нет. Простолюдин.
И теперь я понимаю, почему они в ужасе и отчаянии. Люди поставили всё на своего милорда, а он их подвёл.
В других землевладениях простолюдины брали у милорда землю в аренду. Обрабатывали, засевали, присматривали, собирали урожай. И только после этого, оставляя часть себе, остальное продавали и платили налоги.
Мой свёкр предложил новую, для этого мира, схему. Никаких сборов налогов с людей, зерно выдаётся каждому дому пропорционально живёщих в нём людей. Остальное продавалось и с этих денег уже шла оплата налогов короне и содержание замка.
Эта схема понравилась всем. Наконец-то не надо было думать, как бы выгоднее продать, не надо было искать серебро на аренду земли. Но самое главное, людей не волновала урожайность, эти риски брал на себя мой свёкр.
Я понимаю панику и ужас простых людей. Мы – относительно новые владельцы, я так вообще только полгода как в люди вышла. Они не представляют, что теперь будет.
А вдруг мы потребуем выплаты налогов, отменив соглашение? Вдруг, мы не закупим зерно, оставив людей самим разбираться. А ведь надо кормить себя, кормить скотину.
И самое главное…
Что, если поджигатель решит поджечь и другие поля?
Постояв ещё пару минут и запечатлев в памяти вид сожженного поля, я решительно запрыгнула в седло и поскакала в сторону замка.
Проезжая мимо поля с рожью, грустно улыбнулась. Двое мужиков с граблями ходили вдоль поля, внимательно всматриваясь вдаль.
Переживают, как я и думала.
– Ваше Сиятельство, остальные… – обратился капитан.
Но я упрямо качнула головой. Домой. Ехать к оставшимся просто нет смысла.
Отдавая поводья Лэрсу, окликнула капитана. Чуть не забыла о вдовствующей графине. Вот было бы смешно, ведь иначе выгнать её нельзя. А если она таки не попадёт к королю, да ещё и по моей вине, то мне придётся искать другой дом. С ума сведёт нытьём и жалобами.
– Бертан, необходимо выделить Её Сиятельству отряд для сопровождения в столицу.
– Выделю, – серьёзно кивнул мужчина, хотя я понимала, что ему отпускать довольно большое количество стражей с капризной графиней ой как не хочется. – Назад отзывать или они должны остаться в столице?
– Нет, пусть возвращаются, – немного подумав, решила я. – Там есть своя стража.
Я поморщилась, вспоминая про столичный дом. Содержать штат прислуги там, где мы появляемся от силы раз в год, довольно накладно. Но пустующий дом мигом обнесут воришки. Да и не искать же прислугу всякий раз, когда нам необходимо посетить Его Величество.
Вернувшись, я первым делом отправилась к себе. Сняла влажную одежду, залезла в бадью с теплой водой и устало откинула голову на бортик. Мне уж точно повезло, что здесь было не странным часто мыться. Более того, даже в деревнях было принято раз в неделю посещать баню, а по вечерам мыться дома, в тазах.
И за это спасибо лекарям, которые однажды объявили, что большая часть болезней от грязи.
Растерев мочалкой тело до красна, я поднялась, позволяя служанкам облить меня водой. Это и мытьё волос – единственное, что я позволяла. Аннушка поджимала губы и недовольно сетовала, что леди не должна мыться сама. Что она должна наслаждаться и отдыхать.
Только вот я ее могла свыкнуться… Мало того, что меня одевают, расчесывают и моют голову, так ещё явно жалеют, просто гладя грубой мочалкой.
