Дед посерел. Агнесс вздохнула, покачав головой.
– Тетушка, вы можете говорить в лицо что думаете. Уверена, не стоит держать в себе эмоции. Это вредно, да и молитва не спасет от горловой варанги.
Адам Редвил кашлянул.
– Уверен, можно отпустить подробности при дражайшем госте, – отрезал Гордон.
Улыбка, предназначенная деду, была испепеляющей.
– Думаю, что господин Адам уже почувствовал себя у нас родным человеком. Семейство Стейдж, считается в Аквалоне самым гостеприимным.
Вы скоро совсем привыкнете к нашим причудам.
Редвил снова закашлялся.
– Вивьен, ты не голодна? – спросил дед, явно еле сдерживаясь.
– С чего вы взяли, дорогой мой дедушка? – пожала я плечами, – обожаю лосось, да и кряквы в рыжиках прелестны. Кстати, господин Редвил, вы любите рыжиков, а крякв?
– Предпочитаю рыбный мир, за безмолвие и тишь.
Подлец!
Дед снова кашлянул, а за ним вторил Адам.
– Господин Редвил, неужто вы подхватили простуду в пути?
– С чего вы взяли, госпожа Стейдж?
– Вы постоянно покашливаете.
Редвил посмотрел на меня в упор. Ему явно надоедал мой лепет. Конечно, если он обожал таких же молчаливых существ как рыбы.
– Нет все в порядке. Спасибо за заботу!
– Или у вас нетерпимость к холодным месяцам? Если что у меня есть настойки, помогающие переживать этот период более безболезненно.
Мужчина пронзил меня искрометной улыбкой.
– Если такое случится, я попрошу у вас помощи.
– Пожалуйста, только не терпите. А то многие представители мужского пола много терпят, стараясь показать свою силу, а потом быстро чахнут, как маленькие мотыли.
Ответить Адам не успел. Дед шустро перебил мою речь, тихо бесясь.
– Алистер, что с цитрусовыми? Ты говорил, что ездил по лавкам и ярмаркам? Есть ли у нас конкуренты?
Отец словно вышел из спячки.
– Не были замечены. У нас лучший товар и цены, – отмазался мужчина. Я сразу поняла, что он нигде не был. Кутил деньги Гордона Стейджа в пивной или курительном доме за пустыми беседами с другими скучающими господами.
– Господин Редвил, – не унималась я, решив достать беседами мужчину. Дед мигом напрягся и тут же меня перебил.
– Дорогая, дай Адаму покоя. Он голоден и проделал путь. Прошу простить мою внучку, она бывает словоохотлива.
– И любознательна в придачу, – поддакнула я, – но я не об этом. Так давно у нас никто не гостил и мне интересен новый оппонент по беседам. Вижу, что господин Адам может наполнить струны моего любопытства интересными беседами. Тем более, плодовые – это то, что нам интересно обоим.
– Не совсем, госпожа Вивьен. Я силен в разработках и удачных финансовых схемах, посему господин Стейдж решил объединить наши усилия, чтобы зарабатывать больше.
– Какая жалость, – отрезав кусок лосося, я быстро прожевала его, – я прямо-таки была уверена, что мы создадим новый овощной гибрид, который станет хитом в продукции.
– Если у меня будет свободное время, с удовольствием послушаю ваши плодовые изыскания, а может быть и что другое. Что-то мне подсказывает, что вы кладезь знаний и секретов.
Я манерно рассмеялась. Как госпожа. Жаль не было веера, прикрыть рот и начать обмахиваться от смущения. Агнесс зыркнула на меня как на ужас, летящий на крыльях ночи.
– Да, Вивьен может удивить, – в защиту встал мой отец, – она всегда была дотошной и пытливой. Так что, господин Редвил, не оставляйте вещи на виду. Если моей дочери что интересно, она обязательно залезет и найдет.
Алистер рассмеялся на всю столовой, но больше его никто не поддержал.
