Мгла, исходящая от дьявола, заполнила комнату. Руны обожгли все тело юноши, связывая душу с плотью. Повелитель двигал руками и пальцами с невероятной грацией и точностью, словно опытный дирижер. Душа плавно влилась в новое тело. Мгла пронизывала его, заполняя каждую клетку, пока тело не начинало оживать: мышцы и кости обретали свое привычное состояние. Как только он открыл глаза, мир вокруг стал резким и четким, будто его зрение внезапно очистилось от пелены. Все выглядело таким ярким, что каждый предмет, каждая деталь казались абсолютно новыми.
Эльзара, с трепетом и уважением, подошла к юноше, держа в руках аккуратный сверток одежды. Она передала его Норту, который уже слегка подрагивал от холодного воздуха. Демон поспешно начал одеваться. Одеяние, которое она принесла, было выполнено из темной плотной ткани. Свободный свитер и штаны из шерсти, длинный теплый плащ, свободно спадающий до пола. Капюшон, плотно сидящий на голове, мог скрыть лицо, если это требовалось. Шарф скрывал шею, свисая концами на груди. Высокие сапоги из черной кожи дополняли его образ.
– В мире живых конец зимы, и все еще холодно. Мы не хотим, чтобы ты заболел. – по доброму сообщила демоница.
После этого она протянула ему маленькое зеркало. Нортон взял его с дрожью в руках, и его взгляд сразу упал на свое отражение. Видеть это тело собственными глазами было еще более странно. Его длинные черные волосы мягко спадали до лопаток, все еще слегка влажные. Острые черты лица обладали выразительностью, что добавляло демону таинственной притягательности. Три рога, плавно изгибающиеся от лба, доказывали его демоническую природу. Это все еще был он. От себя ему было не сбежать.
В груди что-то болезненно сжалось. В тусклом отблеске зеркала узнавались знакомые черты, врезавшиеся в память и вызывавшие неясный, подавленный гнев. Его лицо, до этого казавшееся своим, вдруг вновь предательски напомнило отцовское. Стиснув зубы, Норт резко впихнул зеркало в руки Эльзары, которая катила этажерку к выходу.
– Почему я должен быть похожим на него? Почему мне досталось такое тело? – вырвалось у Норта с горечью.
– Оно создано по образу твоего прошлого. Мы использовали твои гены и особенности, чтобы максимально точно воссоздать тебя. С этими чертами ты вырос бы именно таким. – Сатана с жалостью посмотрел на своего подопечного.
– Значит, я все равно стал бы таким, как Энгель? – Парень вцепился в края своего плаща, почти что выплюнув имя своего родителя.
Сатана кивнул.
– Верно. Твои черты и сила – это то, что ты унаследовал от своего отца и матери. Но только ты решаешь, кем быть.
– Почему я стал таким взрослым? Почему мне не вернули мое прежнее тело? – раздраженно вздохнул юноша.
– Видишь ли, – начал дьявол с легкой иронией, – детское тело не выдержит такой нагрузки. Магия, которой ты владеешь сейчас, была бы слишком тяжелой ношей для такого хрупкого создания. Ты бы не смог ее контролировать.
– Ясно. Я понял. – кратко ответил Мессия, складывая руки на груди. – Наконец-то у меня бессмертное тело.
Лицо дьявола исказилось кислой гримасой. Он попытался вернуть привычную маску, но не смог. Уголки его губ, обычно улыбающиеся, теперь опустились в печальной линии. Вечно приподнятый хвост провис, звякнув кольцами о пол. Сатана медленно вдохнул, а затем выдохнул, закрывая глаза. Его губы слегка дрожали, и казалось, он вот-вот заплачет. Но слезы так и не появились.
