– Полтора года, – ответила она с легкой ностальгией в голосе, прежде чем я успела заметить небольшую тень грусти на её лице. – Но ты не переживай, Надежда очень хороший тренер.
Я задумалась, глядя на лицо Арианы. Я смотрела много видео с выступлениями различных фигуристок, но особенных знаний о ее выступлениях у меня не было.
– И за эти полтора года ты нигде не участвовала? – спросила я, приблизившись к ней и рассматривая ее лицо.
Ариана резко поникла, и я уловила в этом жесте что-то скрытое, что натолкнуло на мысли о прошлых неудачах.
– Только на региональных чемпионатах, – произнесла она, и я почувствовала, как мой интерес к её истории подогревается.
Молчание стало невыносимым, и я решила оставить этот вопрос. Мы молча зашли в столовую – шумные голоса, запах еды и искры обсуждений вокруг придавали мне уверенности. Я огляделась, жадно впитывая атмосферу. Столовая занята фигуристами и хоккеистами разных возрастов – кто-то смеялся над шутками своих друзей, кто-то обсуждал свои тренировки, некоторые, как и я, искали свой путь и наоборот, находили поддержку друг в друге. Запах жареной курицы и пасты смешивался с ароматами свежего хлеба и фруктов, создавая невероятную симфонию, которая притягивала к столу. Мы заняли свое место в длинной очереди у линии раздачи. Я глазела на еду, пытаясь выбрать, что бы мне хотелось. Курица выглядела аппетитно, а паста, похоже, была свежей и горячей. Вокруг нас царила атмосфера дружеского веселья, и даже несмотря на то, что мне было немного не по себе, я чувствовала, как тепло от окружающих меня ребят разгоняет мои сомнения.
– Что ты будешь? – спросила Ариана, стоя рядом, уже решившись на порцию пасты.
– Наверное, курицу, – ответила я, сама не в силах противостоять ароматам, одним из которых был нежный запах жареного мяса.
Когда мы наконец подошли к раздаче, на нас смотрела девушка в белом фартуке. Она улыбнулась и спросила, что мы хотим. Я взяла бутылку апельсинового сока и порцию курицы, её обжаренные кусочки щедро покрыты соусом, который, похоже, был на основе лимона и трав. После того как мы набрали еду, мы с Арианой нашли столик в углу столовой, вдали от шума и любопытных взглядов. И только я начала есть, меня остановил резкий шум у входа в столовую. Я обернулась и увидела, как в дверях завалился Алекс в компании своих друзей, таких же дебилов, как и он сам. Улыбаясь, он говорил что-то, заставляя своих послушных шестерок хихикать. Я закатила глаза – в очередной раз.
– Это Алекс Ньюман, – произнесла Ариана, как будто я могла это не знать.
– Я в курсе, – проговорила я, продолжая жевать курицу.
– Ты с ним знакома? – ахнула Ариана, как будто новость о моем скромном знакомстве с его псевдодержавой была сенсацией.
– Угу, – протянула я с набитым ртом и фыркнула, не удержавшись от комментария. – Этот урод мне соврал, что Надежда мертва, чтобы я не работала с ней.
– Вот же, – шикнула она, кивнув в сторону Алекса и его дружков.
Ариана, сосредоточившись на своей пасте, начала медленно жевать, а я, быстро доев курицу, стала вытирать свои руки. Мой взгляд вновь упал на Алекса в зоне раздачи, и радость в его глазах меня злила.
– Он самый популярный парень в академии, – заливалась сплетнями Ариана, как будто ленивый вечер не предвещал никаких ссор.
– Не удивлена, – фыркнула я, подавляя недовольство.
В этот момент я решила выпить сок. Но когда попыталась открыть бутылку, поняла, что крышка крепко закручена, и ничего не получается.
