Петр одной короткой командой заставил Рейчел прекратить купание и отправился к себе, в небольшой домик-пристройку, где квартировал с момента переезда, несмотря на все мои предложения жить не в сарае. Хотя там он свою берлогу неплохо оборудовал. Мокрая Рейчел, без энтузиазма помахав мне хвостом, потрусила вслед за ним. Предательница. Хотя, если учесть, сколько времени с ней проводит Петр и сколько я…
Ладно, надо до вечера разгрести стопку документов с работы, которые Виталий, управляющий, пометил как «срочные». Сделать вид, что я не только на бумаге собственник. А потом найти что-то немаркое для выезда в сельско-лесную местность, а то на химчистку иногда больше уходит, чем на продукты.
**
– Сидим тут, как дураки, – пробормотал я, отрываясь от разглядывания в бинокль пустого пастбища, на котором днем, скорее всего, мирно паслись за крепко поставленным забором местные буренки. – Думаю, зря мы ночью поперлись. Лучше утром вернуться.
Чай в термосе заканчивался, а вместе с ним и заканчивался и мой энтузиазм. Мы торчали тут с Петром, притаившись в кустах, уже часа четыре, и пока никто не покушался ни на единую парнокопытную душу. Найти описанное в статье пастбище, с которого исчезали коровы, впотьмах вообще было не самой простой затеей, но, благо, полная луна ярко освещала все вокруг. Но никто не крался во тьме и не пытался взломать ни один из коровников, видимых за лугом.
Возможно, не стоило срываться вот так в ночь. Можно было приехать с утра, представиться журналистом, расспросить обо всем чин по чину, и…
– Рано, шеф, – Петр куда терпеливее меня. Как и, кажется, вообще все в этом мире.
Играть в наблюдателя интересно, пока в ночном холоде все не застудишь, не затечет половина тела из-за неподвижности, и спать адски хотеться не начнет. Все-таки даже в наших южных широтах май – далеко не лето, солнце лишь днем во всей красе себя показывает.
– Вполне возможно, мы ночью ничего и не увидим, – признавать свою неправоту не то чтобы хотелось, но торчать тут и дальше хотелось еще меньше. – Коровы-то не каждый день мрут…
– Коровы может и не помрут сегодня. Но ты выше левее больших строений смотри, за забор.
Выше?
Я попытался рассмотреть что-то в чертов бинокль, но даже большое увеличение не давало ничего путного. Кусты, несколько деревьев, бревна криво сколоченного забора, сарай…
Ага. Вот то, о чем говорил Петр. Около этого самого сарая, бывшего не то еще одним коровником, не то просто помещением для хранения чего-то нужного в уходе за буренками, в ночной темноте кралась худая фигура в спортивном костюме. Белые полосы на рукавах в свете луны выделялись особенно ярко.
Неужели повезло? Вот так, сразу? Вот он, наш предполагаемый не то оборотень, не то колдун, не то мистификатор, уже присматривается к будущей парнокопытной жертве, которая пока мирно спит в своем загоне?
Я приготовился было к получению ответов на все вопросы, но, увы, их мне никто пока предоставлять не собирался. Фигура в спортивном костюме не вошла ни в один из коровников. Человек обогнул поле и быстрым шагом отправился куда-то мимо пастбища к небольшой не то лесополосе, не то остаткам леса, у которого некогда людская воля и отвоевала окрестные земли.
– Ну что, идем за ним? – в голосе Петра чувствовался азарт.
Я на секунду задумался.
– Останься тут, вдруг еще кто появится. А я посмотрю, куда это он.
Петр кивнул без лишних споров, возвращаясь к наблюдению в бинокль. А я же поднялся на ноги, радуясь возможности размять затекшие конечности, и, стараясь не упустить из виду направление, в котором ушел одетый в спортивный костюм полуночник, пошел по его следу.
