— Их не считают.
— М-да? Очень интересно, а вот у нас каждая девочка, женщина на счету! – Аня специально обратила внимание на этот факт. Пусть сразу знают и помнят об этом. – Ну что ж, а как тебя зовут?
Анна познакомилась со всеми тремя, они с охотой разболтали ей о родителях, о семье, о своей первой охоте и даже показали зверей. Они давно не видели детей, тем более такую приятную и общительную девочку, которую можно было так легко насмешить и вызвать её восхищение. Они бы ей все секреты выложили бы, если б знали их. Манул только усмехался наивности ребят и присматривался к Голосу. Амир отозвался о ней очень хорошо и сказал, что они не прогадали.
— Госпожа Анна, вы действительно хотите их отпустить?
— Они могут рассказать о чём-то, что повредит нам?
— Нет, они ничего не видели.
— С ними плохо обращались?
— Ну-у, всякое бывало, они всё же пленники.
— Приставьте к ним наиболее дружелюбных ребят и пусть они расписывают пользу от соседства с людьми. Врать не надо, но вернувшись домой, наши пленники должны суметь отстоять свою точку зрения перед сварливыми дедами и подготовить для нас доброжелательный приём по весне.
— Вы так быстро познакомились с нашей жизнью, что готовы уже к выходу из долины?
— Уважаемый Манул, полностью готовыми к такому важному делу быть невозможно, – задумчиво протянула собеседница. – Нам надо попробовать сделать первую, вторую пробную вылазку, чтобы понять, с какими проблемами мы столкнёмся. К тому же нам нужны шпионы. Мы ничего не знаем о том, как сейчас живут оборотни, по какому принципу подчиняются друг к другу и сможем ли мы вообще реализовать наши планы? Я не исключаю, что всё придётся менять на ходу.
— Не хотелось бы, мы все многое сделали…
Анна положила ладошку на крепкую руку Манула в успокаивающем жесте:
— Всё, что достигнуто, в любом случае пойдёт на пользу. Дорог всегда несколько, мы найдём свою, но нам пора получить больше данных о той земле, на которую мы идём.
— Думаете, я не понимаю? Только людям не пройти по землям оборотней.
— Вот поэтому пора заводить СВОИХ оборотней, которые соберут для нас всю информацию. А теперь, давайте навестим вашего заключённого.
— Ещё недавно я был бы против, но посмотрев, как вы разговорили этих ребят, я подготовлю его сам.
— Подготовите?
— Госпожа, от него воняет хуже, чем от протухшей рыбы.
— О, если вы об этом позаботитесь, то я буду весьма признательна, – быстро согласилась Аня.
Она с трудом дышала рядом с относительно чистыми оборотнями, предположить запашок от заключённого у неё воображения хватало.
Пока она ждала, сходила на кухню, взяла кувшин с водой, маленькую корзинку с мясными шариками и плошку с рисом. Всё это ей положили в большую квадратную корзину, которую она с трудом донесла до места встречи. Манул не согласился выпустить оборотня из камеры, но пообещал, что пока его будут мыть, то камеру тоже почистят.
Анна ждала Манула и думала о том, что она совсем не учла в своих торговых проектах того, что оборотням не нужен свет, если только в совсем беспросветных помещениях, не нужен кофе и тем более специи! Разве что ткани пригодятся, но они у них есть. Это была катастрофа. Что тогда им предлагать? Музыку ветров? Или летающих змеев? Каучуковые прыгучие мячики? Может, погремушки для детей или бусы для женщин? Нужна информация, и не от той деревенщины, что сидит у них в домике на крыше.
— Госпожа Анна, – позвал советник и повёл её вниз. – Не показывайте своего страха, помните, он прикован цепями и вырваться не сможет. Он любит пугать новеньких стражей, рыча и бросаясь на них. Я уверен, что этот оборотень не из простых, поэтому надеюсь, что вам удастся его разговорить, но не рискуйте.
