Зубами скрипел еще.
- Думаешь, это так не оставят?
- А ты думаешь, оставят? – возмутился Джарелд. – На царева человека средь бела дня напасть! Да теперь царь пришлет войска, и весь лес выкосит подчистую, чтоб неповадно было! Что мы против его армии? Только если совсем в глушь уйти, попрятаться, где нас не найдут. Еще и ваших к этому делу припряжет. Поведешь своих против меня? А? Или Василина? Отдаст она такой приказ?
Доброслава нахмурилась.
- Не отдаст.
- Тогда ее тоже. Если она цареву приказу не подчиняется, значит в сговоре. Это предательство значит. Бунт. Что царь делает с бунтовщиками, а? На кол сажает? Ну, если девка, то может не на кол, в железную клетку и на костер, как ведьму.
- Не дойдет до такого… - тихо сказала Доброслава, хотя у самой сердце сжалось, заболело. Не то, чтобы она не думала о таком, но одно дело, когда сама думаешь, другое – от других слышать.
- Не дойдет? А ты проверить хочешь? – желтые глаза Джарелда сверкнули огнем. – Знаешь что… - он вздохнул. – Если будет такой приказ, то пусть уж подчиняется. Пусть идет истреблять. Скажи, я добро дал, если уж… Мы в леса уйдем, нам не впервой. Уж Василина твоя точно не виновата, что этому белбесу справедливости захотелось.
Не виновата. Никто не виноват.
- А ты как бы поступил на его месте? – спросила Доброслава.
Джарелд мрачно глянул на нее и только тяжело вздохнул.
- И я тоже балбес безмозглый, - признал он. – Меня бы тоже под суд. Думаю, сотвори я такое, наши старейшины бы меня просто повесили… ну, всех прав лишили бы точно. И были бы правы. Я такой же. Вот Ольгерд, мой старший, он разумный, весь в мать.
- И что бы сделал твой старший?
Джарелд даже скривился, головой покачал.
- Пока бы он не вмешивался. Ждал бы. А потом наверняка бы случай удобный представился, чтобы тихо все сделать, так, что и концов не найти. При том, что у нас тут творится.
- Так ведь и так тихо. Вот же он, Есислав, приехал к нам, живой и здоровый. А сейчас разбираться поехал.
Джарелд скривился еще больше.
- И что? – поинтересовался он. – Никто не догадался, что приехал не тот? Никто ничего не заподозрил? Что дальше-то? Вот сейчас вернутся они без Есислава, нужно будет царю писать. Царь своих пришлет, разбираться в том, что случилось. Думаешь, не поймет?
- Думаю, поймет, - согласилась Доброслава. – У нас уже разговоры ходят. Сложно не понять. Ульвар твой хороший парень. И вот как раз то, что хороший… точно не Есислав.
Джарелд хмыкнул устало, вздохнул, даже зарычал тихо. Пальцы в волосы запустил, взлохматил, потер, и лицо потер. Вздохнул снова.
- Надо решать, что делать, - сказал он. – Так не ко времени все это…
- А что, бывает ко времени? – удивилась Доброслава. – Что там с серой гнилью? Я так поняла, вы уже сталкивались?
- Сталкивались, - согласился Джарелд. Головой тряхнул. – Давняя история, осенью началось. Потом затихло вроде, мы богов как могли задобрить пытались. Вроде вышло. А теперь вот опять. Вот как охотники у нас в лесу были… Помнишь? Вот с тех пор и пошло. Сначала немного, но все больше. Что-то нарушили они там… Оленя… Не знаю, верить или нет, но у нас некоторые считают, что Золоторогого оленя убили, хранителя леса. И вот от крови хранителя вся эта зараза и ползет. И людям это не остановить, едва ли не конец света близок. Но другие считают, что богов еще задобрить можно, жертву принести. Достойную жертву. И тогда успокоится, может. А то и новый хранитель появится. Как ты? Веришь в такое?
