Под конец маг даже охрип, так эмоционально рассказывал. Эстэриол заказал ему ещё пива, а потом, подумав, и себе.
– А ты знак давно получил? – спросил Эст у Тимара, когда тот закончил рассказ. Время уже перевалило за полдень, и мы заказали себе обед.
– Ага, я уже пять лет как по стране мотаюсь, – ответил Тимар, потёр красные глаза и достал из-за пазухи небольшой медальон с двумя бриллиантовыми лучами показать. – Пока вольным заделался, всё хочу ехать подавать на четвёртую ступень, да никак не доеду. Давно себе говорю, что надо доучиваться, но на голову постоянно что-то сыплется: то туда надо, то там что-то интересное, то друзей встречу – какая тут учёба?
Мы засмеялись все вместе, а я в очередной раз подумала, что жизнь вольного – лучшая судьба, о которой я могла бы мечтать.
– Ну, а ты чего? – обратился маг к моему жениху. – Только вышел из университета, тут же невесту нашёл? Или к ней на практику и сбежал? – и подмигнул.
– Нет, мы уже много лет знакомы. Тоже долгая история. Правда, не такая увлекательная, – вяло отмахнулся мой возлюбленный.
Тимара это нисколько не расстроило, похоже, он правда уже устал, вот-вот клевать носом начнёт.
– А сейчас куда? – продолжил он расспросы. – Как вольный зарабатываешь или в конкретное место договорился?
– Как вольный.
– А чего так уныло? – поднял брови парень и замолчал на целых полминуты, выпивая очередную кружку пива. Похоже, он сейчас окосеет так, что уснёт прямо на столе. – Вольным быть – самое милое дело! Сам себе хозяин, ни от кого не зависишь, идёшь куда хочешь!
– Да с работой не выходит, – пожаловался Эст, – по деревням негусто. Я думал в Баталоне подзаработать, а тут какое-то сплошное невезение. Как остальные тут заказы находят, ума не приложу?!
– Ха! Так ты, небось, в городе спрашивал? – Тимар получил согласный кивок. – Ну так, конечно! В городе никто так не работает, вольным там нечего делать. Все заказы, друг мой, делаются здесь! В этом самом месте! – уже порядком окосевший Тимар раскинул руки, обводя ими помещение, и стул под ним опасно накренился. – Не город, этот трактир – столица вольных магов Силура! Любого вольного спроси – он тебе сразу скажет, чтобы пёхал в Баталонский приют! Сюда стекаются и наши, и заказчики. Так что, если хочешь найти работу, приходи сюда вечером, заказов всегда хватает! С головой нагрузят!
На том и порешили. Договорились встретиться в Баталонском приюте после заката, расплатились за чай и обед и разошлись. Тимар в комнату, что снял наверху, мы – в город.
Парень вызывал симпатию, чем-то он напоминал нашего Алиуса. Такой же ветреный неугомонный раздолбай. Я была рада его компании, да и Эстэриол тоже. Хотя он признался мне, что переживал, что тот станет вызнавать про нашу «практику», но ментальные щиты у нас для Тимара были вполне крепкими, да и тот не пытался читать нас, справедливо полагая, что если нам есть что скрывать, то это наше дело. Это старшие маги, типа Вортама, не гнушались перерывать мозги младших, если им было это нужно, а с опытом это входило в привычку. Ведь не будешь специально затыкать уши, чтобы не обидеть глуховатых юнцов? Ируна вообще полагала, что в воспитательных целях такое необходимо. И чтобы указывать на ошибки, и чтобы быстрее выработать более крепкие щиты. Молодые же члены Ордена, особенно примерно одного уровня, считали такое вмешательство неуместным и в мозгах коллег не копались. Рано.
