Волшебник Изумрудного города (сборник) - страница 10

Командовать солдатами должны были капралы из красного дерева. Их Джюс сделал более высокими, и у них были злые красные лица. Каждый капрал получил дубинку, которой следовало учить солдат военному искусству и послушанию.

Наконец настала очередь генерала. Его столяр сделал из самого ценного дерева – палисандрового. Генерал получился важный, гладкий, красивые узоры проходили по всему туловищу, по голове и лицу. Как только Джюс оживил своё изделие, генерал грозно шагнул вперёд, свирепо вращая глазами.

– Стой! Смирно! – закричал испуганный Джюс. – Ты – генерал Лан Пирот, командующий моей непобедимой армией. А я – Урфин Джюс, твой господин.

Генерал покрутил головой:

– А может, я повелитель? Я-то буду посильнее и ростом повыше!

Тут Топотун дал генералу такую затрещину, что деревянный военачальник полетел кувырком, но сразу же стал необычайно почтителен и к Джюсу, и особенно к его медведю.

С этого дня Лан Пирот, вооружившись огромной генеральской булавой, устраивал своей армии многочасовые учения, а Джюс пополнял её новобранцами.

Вскоре дуболомная армия – генерал, пять капралов и пятьдесят рядовых – была обучена и готова осуществлять коварные планы злого столяра.

Первым делом Джюс со своими солдатами появился в Когиде и объявил перепуганным насмерть обитателям:

– Отныне я – правитель Голубой страны! Я унаследовал волшебное искусство Гингемы, сделал и оживил этих деревянных людей. И теперь вы должны признать меня своим повелителем!

– Признаём, – отчаянно зарыдали жевуны.

Урфин был очень доволен тем, что так легко подчинил маленьких человечков.

Дуболомы успешно справились с заданием. Их грозный вид и страшный топот подействовали лучше всяких угроз. Только одна проблема возникла после этого похода: деревянные солдаты потребовали себе… одежду!

– Мы же люди, о повелитель!.. И не можем ходить голыми!

Пришлось опять спрашивать совета у мудрого филина.

– Краска! – произнес Гуамоко единственное слово.

Вот уж действительно умная птица! Урфин Джюс раздобыл краску и нарисовал солдатам мундиры, штаны и сапоги, а на груди и спине вывел номера. При этом каждые десять солдат он раскрасил в свой цвет: жёлтый, голубой, зелёный, оранжевый, фиолетовый!

Теперь можно было отправиться в поход – завоёвывать Изумрудный город!

Как мы знаем, Урфина Джюса очень манил Изумрудный город. Но уже целый год им управлял не Гудвин, а толстый соломенный человек по имени Страшила и по прозванию Мудрый. Его назначил своим преемником сам Великий и Ужасный Волшебник. Когда-то Страшила был чучелом, но Элли – та самая, что спасла жевунов, – взяла его с собой к Гудвину, и волшебник подарил соломенному человечку лучшие в мире мозги.

О том, что на его чудесный город надвигается беда, Страшила Мудрый узнал от птиц. Первой сообщила ему тревожную новость ворона Кагги-Карр. Она знала правителя ещё с тех времен, когда он стоял на шесте среди пшеничного поля. Страшила тут же созвал военный совет и назначил длиннобородого Солдата Дина Гиора фельдмаршалом, Стража Ворот Фараманта – ответственным за продовольствие, а Кагги-Карр – начальником связи. Было решено укрепить город, запастись продуктами и ждать неприятеля.

Тем временем деревянное воинство двигалось по дороге из жёлтого кирпича. Первым препятствием на пути дуболомов стал тёмный лес с огромными тиграми, острые клыки которых высовывались из пасти, словно сабли. Но деревянным солдатам эти жуткие звери были не страшны. Размахивая дубинками, они быстро прошли через мрачную чащу. Зато другая преграда, казалось бы, не столь опасная, чуть не погубила армию. Шагнув за генералом в реку, солдаты – они ведь были ожившими брёвнами – быстро сплавились по течению. С трудом удалось найти их на мели, вытащить из воды, разбухших и полинявших, и привести в порядок.