Правда, язык повествования у дедушки был таким сухим и однообразным, что Флора, несмотря на все свое любопытство, так и не смогла прочесть книгу до конца.
И вот теперь она оказалось в помещении, где хранилось несколько сотен книг, отчего мгновенно почувствовала себя неловко. Будто она вторгалась на совершенно чуждую территорию, на которой ее не хотели видеть, да и сама она не горела желанием здесь оставаться.
Но отступать было поздно. Лира уже тянула ее за руку к ближайшему читательскому столу, и Флора покорно последовала за ней.
Не успели девочки усесться на стулья, как рядом с ними словно из ниоткуда материализовалась тучная фигура фейри.
Среди прочих волшебных народов фейри выделялись своей магией и тем фактом, что среди них были одни женщины. Они могли родить ребенка от любого мужчины, будь то гном, эльф или даже тролль. При этом вне зависимости от расы отца, у мамы фейри всегда рождались дочери-фейри.
Внешний же их облик мало чем отличался от лесных гномов, и единственной отличительной чертой их внешности были вертикальные зрачки, совсем как у зверей. Но у работницы библиотеки этих самых зрачком было по два в каждом глазу. Никогда прежде Флоре не доводилось такого видеть.
Фейри, которую девочка окрестила для себя «библиотекаршей», уставилась на Флору, явно растерявшись при виде человека в стенах библиотеки. Флора же смотрела во все глаза на четыре вертикальных зрачка, пожирая взглядам экую диковинку.
Так они и стояли, гладя друг на друга. Точнее, стояла только библиотекарша, а Флора сидела на стуле, но даже в таком положении их глаза оставались практически на одном уровне.
– Здравствуйте, леди Эфра. Мы бы хотели взглянуть на книги, посвященные символике различных народов и знатных домов, – произнесла Лира и фейри тут же вышла из ступора.
– Здравствуй, Лира. А ты разве сейчас не должна быть занятиях? – пока библиотекарша говорила, ее парные зрачки вдруг соединились и теперь выглядели совершенно обычными.
Флора открыла рот от удивления, да так и сидела, гадая о причинах такой странной метаморфозы.
– У нас сегодня короткий день, – ответила Лира, а затем слегка толкнула Флору в бок. Та опомнилась и прикрыла рот.
Леди Эфра покачала головой. «Ну и манеры!», – говорил этот жест.
– Обычно тебя интересуют несколько иные книги, – заметила фейри.
– Хочу расширить круг своих знаний, – ответила Лира и мило улыбнулась.
Фейри больше не стала ничего расспрашивать, и молча отправилась за нужными книгами.
Когда она скрылась за полками, Флора повернулась к Лире и тихо спросила:
– Что у нее с глазами?
– Ты о чем? – удивилась Лира.
– Ее зрачки… – Флора замолчала, потому что мимо них прошла еще одна фейри. Вместо слов она указала на центр своего правого глаза, а затем показала два пальца.
– Ах, ты про это! Видишь ли, зрачки фейри двоятся, когда они творят волшебство. Возможно, до нашего прихода леди Эфра занималась ремонтом прохудившихся книг, или чем-то еще.
Вскоре появилась уже знакомая девочке фейри, и Флора поспешила опустить взгляд. По какой-то причине эта самая Эфра внушала ей большую опасность, чем любой другой житель деревни. Она положила на стол три довольно увесистых томика и, не говоря ни слова, удалилась.
Увидев, какими объемными были книги, которые им требовалось просмотреть, Флора упала духом. Да тут работы на неделю, а в их запасе было времени до вечера!
Но Лира ее сомнений не разделяла. Раскрыв книгу с гербами различных кланов, орденов, династий и королевств, Лира стала просматривать страницу за страницей, пытаясь отыскать нужный символ. Флоре же досталась книга по людской символике.
