Элира Валторн сидела за своим рабочим столом, окружённая голографическими проекциями и стопками чертежей. Её пальцы быстро двигались, внося коррективы в схему нового города. Работа над проектом шла медленно, но она знала, что это не верх её возможностей. Разработка инфраструктуры для переселенцев была важной задачей, но она чувствовала, что её талант мог быть использован для чего-то большего. Однако доступ к серьёзным проектам, которые могли бы изменить ход истории, был ограничен. Совет Наблюдателей строго контролировал, кто и чем занимается, Элира, несмотря на её навыки, не входила в круг избранных.
В свободное время, когда она оставалась одна в своей квартире, Элира занималась тем, что действительно вдохновляло её. На небольшом столе в углу комнаты лежали чертежи, которые она разрабатывала втайне от всех. Это был проект устройства, которое она называла «Регулятор». Идея пришла к ней однажды ночью, когда она размышляла о том, как можно было бы улучшить энергоснабжение в городах Новотерии. «Регулятор» должен был стать компактным, но мощным устройством, способным перераспределять энергию между системами, минимизируя потери и повышая эффективность. Пока это было лишь хобби, но Элира чувствовала, что однажды её изобретение может стать ключом к чему-то важному.
Она аккуратно сложила чертежи и спрятала их в потайной ящик стола. Мысли о «Регуляторе» отвлекли её от серости будней, но сейчас нужно было сосредоточиться на работе.
Утром, едва войдя в Инженерный Корпус, Элира получила сообщение на своём терминале: «Элира Валторн, вам надлежит явиться в кабинет начальника отдела в 10:00. Не опаздывайте.»
Она нахмурилась. Начальник отдела, Гаррик Торрен, редко вызывал кого-либо лично. Обычно он ограничивался общими собраниями и рассылкой указаний. Элира почувствовала лёгкое беспокойство. Неужели её заметили? Может быть, кто-то увидел её чертежи? Или, что ещё хуже, узнал об её интересе к запрещённым идеям?
Ровно в 10:00 она стояла перед массивной дверью кабинета Торрена. Дверь открылась автоматически и Элира вошла.
Кабинет был просторным, но лишённым какого-либо уюта. На стенах висели схемы городов и графики, а на столе стоял голографический проектор, показывающий текущие проекты отдела. Гаррик Торрен сидел за столом, его лицо было непроницаемым. Его бледное лицо, короткая прическа и бесцветные глаза, казалось, идеально подходили к его серым и скучным стенам в кабинете.
– Элира, – произнёс он, жестом приглашая её сесть. – Спасибо, что пришли.
Она села, стараясь сохранять спокойствие.
– Вы хотели меня видеть? – спросила она, стараясь звучать уверенно.
Торрен кивнул.
– Да. Я хотел обсудить с вами ваш текущий проект. Вы работаете над новым городом для переселенцев, верно?
– Да, – ответила Элира. – Мы уже завершили основные расчёты и сейчас идёт этап проектирования инфраструктуры.
– Хорошо, – сказал Торрен, его голос был ровным, но в нём чувствовалась лёгкая напряжённость. – Совет Наблюдателей доволен вашей работой. Однако у них есть некоторые… замечания.
Элира почувствовала, как её сердце заколотилось.
– Какие именно? – спросила она, стараясь не выдать своего волнения.
Торрен наклонился вперёд, его глаза сузились.
– Они считают, что ваш проект слишком… амбициозен. Вы предлагаете решения, которые выходят за рамки стандартных требований. Это привлекает внимание.
