Инвентолет, напротив, полностью погрузился в новое вдохновение. Его пальцы уверенно чертили схему на куске бумаги, в другой руке он сжимал свой универсальный инструмент, словно это была волшебная палочка. На схеме вырисовывалось нечто замысловатое – устройство, которое, казалось, могло одновременно анализировать артефакты, делать бутерброды и, возможно, предсказывать погоду.
Мастерская почти опустела, звуки шагов команды стихли, но Флаш Лидер заметил, что Инвентолет всё ещё стоит у стола, держа карту в руках. Её края уже слегка помялись от многочисленных прикосновений, а символы поблёскивали в свете настольной лампы, словно подмигивали из прошлого. Взгляд Инвентолета был сосредоточенным, но губы поджаты, как будто он спорил сам с собой.
– Умные крышки, – пробормотал он, больше себе, чем кому-то ещё. Его лицо слегка озарилось улыбкой – неуверенной, почти задумчивой. – Это будет интересно. Или страшно. Или и то, и другое сразу.
Флаш, услышав это, остановился за его спиной, сложив руки на груди. Его глаза слегка прищурились, в них читалась смесь уверенности и доброй иронии. Он положил руку на плечо Инвентолета, заставив того отвлечься от своих мыслей.
– Интересно, страшно, весело, – сказал Флаш, его голос звучал так уверенно, что даже самые тревожные мысли исчезали сами собой. – Это будет наше лучшее приключение.
Инвентолет на секунду замер, будто примеряя эту фразу к своим мыслям, а затем усмехнулся и аккуратно убрал карту в контейнер.
– Ладно, если крышки окажутся умнее нас, я, по крайней мере, сделаю с ними селфи, – сказал он, кивая с улыбкой. – Для истории.
Флаш рассмеялся, но смех быстро сменился серьёзностью. Он медленно оглядел мастерскую, где уже не было почти никого, кроме них двоих. Лампочка над столом мерцала, отбрасывая причудливые тени, а ощущение ожидания становилось почти осязаемым – как спокойствие перед бурей.
– Завтра начинается новый день, – произнёс он уже тише, почти шёпотом. – А с ним – новая глава. Нам пора быть готовыми к любым неожиданностям.
В этот момент лампа над столом снова моргнула, как будто соглашаясь с его словами. Где-то вдалеке послышались раскаты грома, тяжёлые и протяжные, как напоминание, что джунгли никогда не дремлют. Они всегда рядом, всегда наготове.
Глава 2: По следам неведомого
На следующий день мастерская превратилась в гудящий улей, где каждый занимался своим делом. Общий хаос был настолько ощутим, что, казалось, вот-вот материализуется в самостоятельную сущность и начнёт раздавать команды. Гул молотков сливался с шипением пара, а крики и обрывки диалогов перекрывали друг друга, напоминая сцены из фильма «Безумный Макс», только вместо автомобилей – смазка, гаечные ключи и булктанковские бутерброды.
Клубы пыли лениво кружили в лучах утреннего света, будто участвовали в театральной постановке. Болты и обрезки труб, катаясь по полу, напоминали гонки дроидов из «Звёздных войн», только без спецэффектов, а звуки сварки больше походили на рев соперников, которые уже готовы сойтись в решающей схватке на заброшенном астероиде, вот-вот скрестив свои световые мечи.
Инвентолет, балансируя между двумя столами, уронил что-то металлическое и вскрикнул:
– Кто оставил здесь этот «рельс для гиперлупа»? Я не могу работать в таких условиях!
Булктанк, протискиваясь со своим рюкзаком через узкий проход, оглянулся и с невозмутимым видом ответил:
