Боги, как мне хотелось его задушить.
– Через пять месяцев, – с легкой ноткой отчаяния сказала Вилла, – мы сможем пересмотреть некоторые вопросы.
– Я уже сказал Нуре «нет», – упрямо повторил Макс.
– Максантариус, ты же сам прекрасно знаешь… – начала Вилла. Ее голос дрожал, словно она собиралась сказать что-то, о чем потом пожалеет. – Ты все еще обязан подчиняться Орденам. Ты знаешь, каковы последствия неисполнения долга. Особенно учитывая твою историю…
Макс поднял руку, останавливая ее. Ярость отчетливо вырисовывалась на его лице, подчеркивая застывшие в напряжении черты.
– Хватит, я понял, к чему ты ведешь. Ты хочешь сказать, что у меня нет выбора.
– У каждого из нас есть обязанности, – мягко поправила Вилла.
Он усмехнулся и обратил свой нечеловеческий взгляд на меня.
– Кажется, в твоем лице мне подкинули достойного противника?
Я встретила его взгляд с улыбкой, полной тепла и дружелюбия:
– Я буду примерной ученицей.
Скрестив руки на груди, Макс без единого слова вышел из дома, оставив Виллу и меня в недоумении. Я взяла принесенную ею сумку:
– Спасибо. – Я повертела в пальцах подол своего бесформенного платья. – Буду рада избавиться от этого наряда.
По крайней мере, хоть что-то хорошее этот день все же принес.
Вилла оставалась со мной еще некоторое время, помогая разложить одежду. В этом хаосе «разложить» означало просто найти свободное место, где можно было бы пристроить вещи, но я была благодарна за ее помощь. Я с радостью избавилась от ужасного платья и переоделась в облегающие брюки и блузку темно-синего цвета, выгодно подчеркивающие мою фигуру. Без излишеств, но намного лучше, чем тот ужасный наряд, который мне пришлось носить ранее.
Прежде чем уйти, Вилла проверила мои раны и, похоже, осталась довольна их состоянием. Она осторожно уложила меня на живот и провела руками по спине, что-то тихо бормоча. Это вызывало некоторый дискомфорт, но не боль, даже когда она касалась самых глубоких ран.
– Все вальтайны так могут? – спросила я.
– Не все, только некоторые. У каждого свои уникальные способности. Но этот навык действительно полезен.
Перед уходом Вилла взяла меня за запястье и сняла повязку, открыв небольшую ранку, которую я заметила ранее.
– Мне очень жаль, милая, но будет немного больно.
С этими словами она аккуратно разрезала ранку ножом и выдавила несколько капель крови в стеклянный флакон. Я едва удержалась, чтобы не отдернуть руку.
– Зачем это?
– Просто для проверки.
Вилла явно не придавала большого значения происходящему и быстро перебинтовала мое запястье.
Макс так и не появился, пока Вилла оставалась со мной. Перед уходом она тепло обняла меня, успокаивая.
– Не волнуйся, – шепнула она. – Все будет хорошо.
– Я знаю, – ответила я, решив для себя, что другого исхода просто не может быть.
И Вилла ушла, оставив меня одну в доме, где я чувствовала себя столь нежеланной.
Но были вещи похуже, чем оказаться нежеланной гостьей в чужом доме. По крайней мере, теперь у меня была цель, был план. И учитель, который пока не имел права меня выгнать. Я нашла Макса в саду, где он обрезал засохшие цветы с куста. Он даже не взглянул на меня, когда я приблизилась. Все было бы намного проще, если бы я могла читать его мысли. И все же мне не нужна была магия, чтобы почувствовать гнев, который окружал его, подобно облаку, отравляя воздух.
– Почему ты ненавидишь Ордена?
– Потому что они устарели, хотят управлять моей жизнью и жаждут власти.
