Какого яомо… Это что, девушка?..
— Ты… — шепнула она и задержала дыхание.
А я не смог сдержать немалого удивления. Где-то я уже слышал этот голос и видел эти большие серо-голубые глаза. Пронизывающие до глубины души.
У нее странная энергия. Слабая, будто чем-то испорченная… Не здешняя.
— Как ты сюда попала? — спросил грубо, не дав ей возможности заговорить первой.
Вышло грубее, чем я хотел. Она вздрогнула, как от сильного порыва ледяного ветра.
Молчит. Смотрит так неверяще, словно я перед ней в истинном обличье предстал, и так пристально, будто я единственный, кого она увидела, попав сюда. Впрочем, это возможно, но ведь кто-то привел ее ко мне.
Наши немые смотрелки затягиваются, и я говорю с нажимом:
— У тебя ровно десять секунд, чтобы рассказать, кто ты такая и как сюда пробралась.
Незнакомка едва воздухом не подавилась. От возмущения или страха? Или от всего разом?
— Я…
— Уже семь.
Ее брови взметнулись и сразу же сдвинулись к переносице, образуя заметную, достаточно глубокую складку. По светлому лицу разлилась краска, становящаяся при лунном свете ярко-алой.
— Пять.
И негодует, и боится, и в замешательстве. И все эти эмоции прямо-таки выставлены напоказ — я их чувствую. Она не может определиться и отдать себя полностью одному чувству. Поэтому ею легко манипулировать. Местный ни за что не дал бы волю эмоциям и не позволил бы таким, как я, копаться в его голове.
— Четыре, — сказал тише и шагнул вперед, чем вынудил ее упереться в стену.
Я продолжил бы наступать, но она остановила меня неожиданными словами:
— Я случайно. — Прижала сжатые в кулаки руки к груди. — Случайно к вам попала. Понимаете?
— Имя.
— Джейн.
Джейн.
Не помню, чтобы приводил такую. А если бы и привел, она должна была попасть на территорию замка, где ее ввели бы в курс дела. Тогда она не была бы такой всполошенной и враждебной ко всему. Но, видно, местом ее прибытия был вовсе не замок…
Оглядел ее с головы до ног, не обращая внимания на чуть растерянный и в то же время хмурый взгляд. Интересно, где она очнулась? В топких болотах? От нее разило так, что иное на ум не приходило. Да и вид у нее был, мягко говоря, потрепанный. Грязная, в порванном платье, с обмотанной тряпицей голенью. Поранилась. Обработать бы рану, пока не загнила…
Но не может она быть одной из них. Я сам искал их в самых разных уголках Вселенной. Искал не похожих друг на друга, самых экзотических на вид, чтобы угодить шуту на троне и сократить годы службы. Все они должны были очнуться в его замке. Все должны были в то же мгновение понять свое предназначение.
Но она не только не поняла его. Она, похоже, о нем не ведала, как и о том, как здесь очутилась.
— Ты не очень-то на нее похожа, — выпалил вслух бьющуюся в голове мысль.
— На кого?
— На невесту.
— Чего?
Выпучила глаза, слегка опешив, а может, и не слегка. И показалось на мгновение, что она сейчас растревожит ночную тишину звонким истерическим смехом. Но, как-то странно на меня посмотрев, лишь тихо произнесла:
— Вы давайте тут… заканчивайте. Мне бы домой вернуться. Сказали, что маг поможет. Это ведь вы, тот самый? Вернете меня, а?
Значит, ее все же кто-то целенаправленно привел ко мне. И куда подевался этот герой?
Но что она сказала?.. Вернуть домой?
Для начала было бы неплохо узнать, откуда она пришла. Но даже после того как узнаю, не факт, что получится переместить ее обратно. А впрочем…
— Боюсь, это невозможно. — Усмехнулся и, наблюдая, как ее уверенность в каких-то особенных моих силах тает, приблизился вплотную. — Тебя призвали. Дороги назад нет, теперь только вперед.
