— У вас глаза слипаются, мисс Эртайн.
— Да, — сонно улыбнулась грязнокровка, — никак не могу отоспаться. Пришлось ударно поработать, и вот, теперь никак.
— Над чем же вы трудились, если не секрет?
— Над тем, что на собрании мисс Никерс представила как свой труд, — пожала плечами Илзе.
— Будете что-то предпринимать?
— Уже. — Куратор Эртайн отпила чай, помолчала и продолжила: — Я уничтожила результат исследований. Раз украла идею — пусть работает. А доказывать что-либо — бесполезно. Если жизнь заставит, я смогу восстановить все. Оно здесь, — Илзе коснулась пальцем виска, и плед сполз, показывая ключицы и часть плеча. Белая маечка на тонких бретелях была преступно откровенна.
Кассиан отвел взгляд, давая Илзе время привести себя в порядок. Но, повернувшись, обнаружил, что она не заметила своего конфуза.
— Мисс Эртайн, у вас… — он неловко пошевелил пальцами в районе своего плеча.
Куратор Эртайн удивленно посмотрела на него, на себя, как-то медленно поправила плед и странно улыбнулась. Капитан вздохнул, спит же на ходу.
— Идите спать, Илзе.
— Да, спасибо.
Она смешно сморщилась и тоненько, почти не слышно чихнула.
***
Утром Илзе вновь проснулась раньше будильника. В последние три года это стало для нее настоящей проблемой. А ведь она всегда любила поспать.
Все водные процедуры Илзе проделала на автопилоте и после чаепития полезла в открытые файлы МагИнфо, благо на линке были лишние деньги. Конечно, лучше залезать в магическую версию интернета со стационарного линка, но они пока еще были слишком дороги.
На запрос по имени ти-линк — так называли сеть в Иргарстоне — выдал восемь ссылок. Почитав, Илзе зябко поежилась и не решилась открывать видео.
Капитан Гарвести. Герой войны — но какой ценой? Если бы не чаепитие, после которого она осталась жива, сейчас Илзе, сцепив зубы и засунув гордость подальше, просила бы ректора о разрешении жить вне института. Вот ведь, такой приятный человек и такие страшные вещи творил.
На кухне мисс Эртайн бросила взгляд на крупные, дурацкие часы. Вся их заслуга была в том, что они максимально не похожи на иргарстонские изделия. Илзе все еще не привыкла к миру магии. Не понимала, как он существует, как могут смешаться в одну столько разных культур. И как может соседствовать внешнее средневековье с несколько земной модой и некоторой распущенностью нравов.
Холодильный шкаф порадовал скисшим молоком, тремя яйцами и маслом. Вздохнув, Илзе полезла за мукой. Будут блинчики.
Стоя у плиты, мисс Эртайн грызла яблоко, взятое из корзины на подоконнике и мучительно размышляла: пожарить все и угостить соседа — или поставить тесто на холод? Она не обязана кормить элла. Но, вдруг Гарвести, когда голоден, агрессивный? Не хотелось бы пасть его жертвой в двух шагах от свободы. Правда, что делать с той свободой, Илзе не знала.
— Доброе утро, мисс Эртайн, — хриплый голос заставил Илзе сильно вздрогнуть. Она обернулась от плиты и помахала капитану деревянной лопаточкой. Скулы горели — отчего она выставляет себя в идиотском свете? Стоит, в одной руке сковорода, в другой лопаточка, а в зубах зажато яблоко. Осталось только слюне по подбородку потечь.
Поспешно отвернувшись, Илзе выплюнула яблоко в мусорное ведро и на всякий случай утерла лицо ладонью.
— Доброе утро, капитан. Блинчики?
— Да, я сделаю чай раз уж вы взяли на себя завтрак, — кивнул Гарвести.
По кухне капитан передвигался без трости, старательно сдерживая болезненные гримасы. Илзе невольно стало стыдно — неужели переломилась бы, приготовив чай? И тут же вспомнила, что не собиралась чаевничать с капитаном. Беглый взгляд на огромный циферблат — до первого урока еще три часа.
