Возрождение Феникса - страница 11

«Если они меня заметит, то это конец».

Элиан медленно пятилась назад, не опуская лук и не отводя взгляда от псов. Она боялась повернуться к ним спиной и побежать. Это было бы смертельной ошибкой, ведь эти твари обожают, когда от них убегают.

Какое удовольствие они испытывают, догоняя жертву. Роняя ее на землю, чувствуя страх. И с восторгом, какой только могут испытывать звери, разрывали плоть на маленькие части, пробуя на вкус теплую кровь.

Элиан знала, что ей не справиться с ними. Она ступала тихо, осторожно, но снег предательски хрустел под ногами, а земля впервые ушла из-под ног.

Поскользнувшись на тонком льду, девушка падает в снег. Свежий, он забивается под шапку и обжигает холодными прикосновениями щеки.

Ахнув, Элиан почувствовала, как рядом, на ухо, рычит пес. Она боялась двигаться, дышать и даже моргать.

Девушка видела ряд острых клыков. С них капала кровь, прямо на ее одежду. Эл заметила краем глаза, как перекатываются напряженные мышцы животного под его кожей.

«Почему они не нападают?» Она прикусила нижнюю губу и покосилась краем глаза на стрелу, которая выпала из пальцев и отлетела на несколько сантиметров. Не успеет схватить и атаковать, животные быстрее накинутся.

Шаги. Элиан явно услышала шаги. Хруст снега под ногами. Темные? Неужели они? Сердце быстро застучало, а кровь ударила в мозг, который словно отключился. Если это Темные, то они узнали, что она пережила Бурю и пришли за ней….

– Эй! Вы куда убежали!

Нет. Голос принадлежал парню. Человеку.

– А ну уйдите от нее! Вы ее испугали!

Шаги раздались прямо над ухом. Зимние гончие отошли от девушки, сев рядом. И, не веря своим глазам, Эл явно видела, что они виляли хвостом, как какие-то домашние щенки.

Рядом с ней присел парень ее возраста. На нее смотрели человеческие теплые и живые зеленые глаза, которые ярко подчеркивались морем рыжих веснушек на лице. Укутанный в теплую одежду, он выглядел как путник, который собрался в дальнюю работу.

Элиан пять лет не видела никого из людей, кроме своей матери. А ровесников – и совсем никого. В их деревне после нее родились двое детей, но один умер, тяжело заболев, а за вторым пришли Темные. Тогда Эл с матерью и пришлось убежать.

Девушка не могла совладать со своим ступором. Парень, ее ровесник, человек, который путешествует по опасному миру Вечной зимы, так еще и с гончими? Все слишком подозрительно, а она научилась никому не доверять в этом мире.

Резко дернувшись, Элиан скинула его в сугроб, схватив в руку стрелу. Замахнулась, а затем услышала рычание. Гончие оказались рядом раньше, чем она даже могла себе представить.

– Тише! Я человек! Не надо меня убивать! – Парень поднял руки, показывая, что он с добрыми намерениями. – Мои друзья тоже не хотят тебя обидеть, но они будут защищать меня несмотря ни на что.

– Кто ты такой и откуда взялся? – Элиан чувствовала жуткую злость на этого парня, на то, что он появился в ее спокойной равномерной жизни, за его собак, которые сорвали ей охоту. И время, которое она здесь теряет – может оказаться последним для ее матери. Девушка сильнее сжала стрелу, не опуская руки. – Говори!

– Я человек, подросток! Меня зовут Эйден и я иду по следам Темных! – Выпалил незнакомец, не отрывая взгляда от ее глаз. – А ты ведь одна из нас. – Даже не спросил, а поставил перед фактом. – Сияющая.

Стрела выпала из ее рук.

– Что? Откуда ты…. Ты шпион Темных!