- Это угроза? – нахмурился Салих, поражаясь наглости Ричарда, который смел перечить старшему по званию.
- Предупреждение, - произнёс Ричард.
- Смотри, парень, не прыгни выше крыши, эта цель тебе не по зубам, ровно так же, как и не стоит тебе кидать вызов тем, кто гораздо сильнее тебя в политическом весе.
- Достичь поставленных целей не всегда легко, но это не причина для того, чтобы останавливаться. Я не боюсь бросать вызов. Твёрдо пообещать что-то самому себе – вот самый сложный вызов, - отвечал Ричард. - Но самое прекрасное – это этот вызов принять. И если мои соперники будут хоть чем-то превосходить меня, я буду этому только рад. Так как всегда стараюсь выбирать людей, которые чем-то лучше меня. Предпочитаю быть студентом по жизни и всё время учиться, поэтому и окружаю себя сильными личностями, которые способны бросить мне вызов, кто умнее меня.
- Стараясь быть самим собой и таким правильным, ты будешь вызывать у многих людей лишь отчуждение, Ричард, - проворчал Салих.
- А стараясь уступать желаниям других, я вызову отчуждение у самого себя, - ответил тут же Ричард. - Человек, который не может бросить вызов себе, не способен ничего в жизни добиться. Жалким видом сейчас никого не удивишь, но вот стойкость всегда вызывает восхищение.
Салих наигранно засмеялся.
- Ты ещё слишком юн и обязательно потерпишь крах, Ричард, что несомненно расстроит нашего короля, ведь он возлагает на тебя большие надежды. Так ты можешь лишиться не только своей судьбы, блестящей карьеры, но и жизни.
Ричард и бровью не повёл, он по-прежнему уверенно смотрел на генерала.
- Не существует иного краха, кроме отказа от своих дальнейших попыток в отношении намеченных целей. Нет другого поражения, кроме поражения внутреннего, не существует никакого действительно непреодолимого барьера, кроме присущей нам слабости воли. Знание даёт силу, сомнение лишает воли. Люди без твердости в характере любят сочинять себе судьбу, это избавляет их от необходимости иметь собственную волю - и от ответственности перед самими собою.
- Ричард, - вздохнул Салих, молясь, чтобы ему хватило терпения не арестовать этого юнца. Салих бы давно избавился от Ричарда, но Ричарда очень любил и уважал король царства Радви. Салих не мог навлечь на себя гнев короля, причинив вред Ричарду. – И, тем ни менее, ты мой подчиненный и должен исполнять мой приказ. Я понял твоё мнение, Ричард, но ты слишком юн, чтобы понять, куда ты пытаешься влезть и какие порядки изменить. Рабство в царстве Радви хоть и отменили официально, но рабы существовать не перестали и…
- Я положу всему этому конец. Я поговорю с королём Генри, и он усложнит ряд законов, внесёт в них изменения. Но капитаны Броуни и Дарс виновны и понесут наказание. Я намерен арестовать тех чиновников, которые выдали им липовые документы.
Салих глаза округлил.
- Ричард, у тебя высокое положение и король уважает тебя, но ты не сможешь один пойти против всей системы.
- Уверяю вас, я не один.
- Возможно, но и этого не будет достаточно.
- Будет достаточно,- возразил Ричард.
- Я ещё не видел никого в возрасте восемнадцать лет, кто бы так вызывающе разговаривал со старшим по званию, - упрекнул его Салих, - Ричард, неужели ты не боишься, что я отыграюсь на тебе за неповиновение приказам? Не боишься, что сильные мира сего объединяться и уничтожат тебя, как назойливого муравья? По сути, ты таковым и являешься! Ты - зелёный юнец.
