– Значит, все-таки какая-то защита от радиума существует? На Антее выживут такие, как я? – сделал вывод Пол.
– Да, это так! Но таких антейцев очень мало! Их числа для сохранения нашей цивилизации, к сожалению, недостаточно. Они не в состоянии противостоять тысячам зараженным вирусом монстрам! Эти антейцы могут выжить только на отдельных изолированных территориях, например, на островах или где-нибудь в горах… Но, увы, там им придется отказаться от всех благ цивилизации и рассчитывать только на свои силы, то есть все начинать с нуля…
– Ты думаешь, нашему народу грозит вернуться на самый низкий уровень развития?
– С научной точки зрения так и должно произойти…, – задумчиво произнесла Бэлл. – Хотя это совершенно необязательно! Ведь из любого правила бывают исключения, – уже более оптимистично добавила она. – А сейчас мне надо срочно вернуться к работе. Я, кажется, знаю, что делать дальше.
Бэлл замолчала, углубившись в свои мысли и уже больше не обращая на отца никакого внимания. Она продолжала смотреть на экран и что-то записывала в своей электронной книге. «Нужно быстрее создать вакцину! – постоянно думала она. – Может, еще удастся спасти Крига!»
Неожиданно дверь в лабораторию распахнулась, в ней появился Арно, на нем не было лица.
– Бэлл, Пол, там Криг…, – он не договорил и побежал назад, отец и дочь кинулись за ним следом.
Точно также, как и Пол когда-то, Криг, не двигаясь, лежал на кровати со скрещенными на груди руками. Наступила завершающая стадия болезни. Кара, совершенно потерянная и постаревшая от горя, стояла, прижавшись лицом к перегородке изолятора, и плакала. Бэлл подошла к подруге, обняла ее за плечи и притянула к себе.
– Как он? – спросила она.
–Успокоился…, – прошептала Кара, тихонько всхлипывая и ладонями вытирая слезы со щек. – Ты думаешь, это конец? Или может произойти такое же чудо, как с твоим отцом?
– Кара, ты прекрасно знаешь, что такой защиты, как у Пола, у него нет… Я очень сожалею…
– Значит, он умирает? Это несправедливо! – воскликнула она.
Бэлл ничего не сказала, а только гладила подругу по плечу. Остальные члены экипажа стояли немного в стороне от них и о чем-то тихо переговаривались.
– Криг! – позвал Пол. – Ты нас слышишь?
Криг слегка пошевелил рукой, которая приобрела, как и все остальное его тело, ярко фиолетовый цвет, придававший умирающему зловещий вид.
– Как ты там дружище? – спросил Пол.
– Кажется, мое время на исходе, – спокойно ответил Криг, еще недавно в бешенстве метавшийся по изолятору.
– Ну, что ты? – возразил Пол. – Давай, не отчаивайся! Смотри на меня, я же справился с этим вирусом! Ты тоже в силах это сделать!
– Не надо утешать меня, я чувствую дыхание смерти…, – Криг с шумом втянул воздух. – Я не боюсь ее… Прости меня, Пол! – вдруг произнес он.
– За что, дружище? – удивился Пол.
– За то, что я хотел убить тебя!
– Да брось… Я знаю, ты все равно не сделал бы этого…
– А я в этом не уверен… В общем, все правильно… Жизнь по полной наказала меня за это…, – он замолчал и закрыл глаза, потом добавил. – Кара, хочу напоследок сказать тебе, ты очень классная, – больше ни одного звука не сорвалось с его губ.
– Он умер? – спросила Кара и закричала. – Криг, Криг, не оставляй меня! Не смей!
– Пойдем, Кара, уже ничего нельзя исправить…, – сказала Бэлл и прижала подругу к себе, Кара плакала, уткнувшись ей в плечо.
– Почему, почему? – твердила она, а Бэлл молчала, не зная, как ее утешить.
