Спрятавшись под сенью деревьев, замочила вещи, придавив их камешками, чтобы не потерять. Сама скинула с себя одежду и зашла в воду. Хотелось, как следует помыться, но возможности такой пока не предвиделось, так хотя бы ополоснуться я могу. Прополоскала волосы, в которых до сих пор можно было отыскать могильный грунт, отмыла грязь и пыль, после чего нырнула с головой. Открыла глаза. Дыхание, как обычно, задержала. Только теперь я не ощущала никакого давления на лёгкие. Решила проверить, насколько меня хватит и сколько я смогу не дышать?
Зависла в толще воды, тёмно-каштановые волосы красиво струились вокруг, касаясь обнажённой кожи. Неподалёку плавали рыбки разных размеров и окрасов. Близко они не подплывали, держались на расстоянии.
Когда мне уже наскучило следить за подводным миром, а дышать так и не захотелось, я вынырнула на поверхность и пошла к берегу, надевая на себя сухие вещи. Остальную одежду ещё разок прополоскала и развесила на ветвистых кустиках, присаживаясь на берегу.
Красиво здесь, безмятежно. Самое удачное место на всей планете, чтобы привести мысли в порядок. Ровная гладь озера, шелест листвы и малюсенькие домики на другом берегу. В скором времени придётся напроситься напостой в деревню, не жить же мне вечно в палатке. Денег у меня было немного, Димка наличкой не баловался, всё держал на картах. Даже не знаю, получиться ли с кем-нибудь договориться. Глядишь, кто домашнюю скотину держит, тогда вообще сказка будет. Я не против присосаться к какой-нибудь бурёнки за ведёрко сочной травки. Эх, проблемы новообращённой вампирши.
– Девонька, ты как здесь очутилась? – раздался старческий голос прямиком из леса, пока я вольготно дремала на берегу озера.
Шустро подскочила и обернулась. Из кустов выходила знакомая мне бабуля, которая в прошлый раз поделилась со мной сказками. В руках она держала плетённую корзинку с заполненным донышком дикой ягоды.
– Вчера приехала. Отдыхаю теперь, баба Люба, – дружелюбно улыбнулась, присаживаясь обратно на землю лицом к озеру. Не так я себе представляла первый контакт с местными жителями.
– Откуда меня знаешь? – спросила она, приближаясь ко мне.
– Где-то пять лет назад мы с друзьями приезжали на остров. Не помните? Вы тогда много мне чего интересного рассказали.
– Студентики? Припоминаю.
Бабуля присела на большой камень, перевязывая цветастый платочек на седой голове.
– А где остановилась?
– Пока нигде. Не успела ещё до деревни дойти, – смущённо поморщилась, потупив взгляд. Невинные, стеснительные девы всегда в почёте у старшего поколения.
– Как же так? – взметнула она руками, отчего корзинка чуть не перевернулась. – Хочешь, пойдём ко мне.
– У меня денег нет.
– А я и не прошу. Поживёшь со мной, с хозяйством поможешь, да компанию составишь. Совсем я одна осталась. Скучно.
– Почему одна? – повернулась к старушке.
– Последнюю подругу месяц назад схоронила, сын с внуками за границу упорхнули. Звали меня с собой, да я не согласилась. Куда я поеду? Здесь мой дом.
Баба Люба грустно улыбнулась и посмотрела на меня.
– Так что, дочка, нечего даже думать, приходи жить ко мне.
– Слишком заманчивое предложение, чтобы отказываться, – ответила я, запихивая ноги в огромные, мужские кроссовки. Неудобно, но не в похоронных туфлях же носиться по лесу. – Давайте, я вас провожу, а потом за вещами своими сбегаю?
– Хорошо, – обрадовалась старушка, резво подхватывая меня под руку, – покажу тебе короткую дорожку. Десять минут, и мы в деревне!
