Ива поставила точку и по выработанной с детства привычке заглянула Йону Вереску в глаза. Её словно холодной водой окатило. Яростная рубиновая магия билась, грозя смести всё на своём пути. И Ива эту магию уже видела. Не кто иной как Нот Арктус стоял в университетской аудитории и преподавал студентам математику.
Ива сидела, не в силах отвести взгляд от рубинового марева, пока Норма не пихнула Иву под локоть:
– Ты чего? – спросила она побледневшую подругу.
– Ничего, – прошептала та, поспешно опуская взгляд.
Ива пыталась успокоиться и дослушать лекцию, но не получалось. Тогда она стала записывать в тетради всё, что приходит в голову – рассеянная студентка только привлечёт лишнее внимание. Пара уже подошла к концу, когда Ива овладела собой настолько, чтобы снова украдкой посмотреть на преподавателя. Тот, ссутулившись, стоял за кафедрой и перебирал листы с записями. Ива чуть ли не бегом покинула аудиторию. У неё было только два вопроса: что теперь будет и что делать.
Однако к концу учебного дня ей удалось успокоиться. Возможно, сыграла свою роль особенно скучная лекция по литературоведению, от которой взвыла даже юная поэтесса Кора. Тем не менее, к Иве закралась спасительная мысль, что она могла ошибиться.
– Ну вот, ты и повеселела, – отметила Норма. Друзья снова сидели в кафе, наслаждаясь возможностью лишний раз собраться и отдохнуть вместе, пока шла первая неделя, и домашних заданий было не так много. – Ты на математике так побледнела. А когда я тебя толкнула, то подлетела чуть не на полметра.
– Со мной всё в порядке, – сказала Ива.
– Математика, – восхищённо подхватил Меркурий, – Вереск мировой преподаватель! Из одной сегодняшней лекции мы узнали больше, чем за полтора года со Светом Лирой.
– Точно, – подхватила Норма. – Правда, половину я не поняла. Хорошо, хоть все формулы записала. Уже предвкушаю, как убью целое воскресенье на домашнее задание.
– Вот он, кстати, – сказал Меркурий. За дальним столом сидели Йон Вереск и декан Сирин. Оба о чём-то мирно беседовали.
Ива с надеждой посмотрела на их стол. Нет. Всё тот же яркий рубиновый цвет вместе со спокойной дымчато-сиреневой магией Сирина. Это точно Нот Арктус. Но что ему нужно в Университете? Ива задумалась. Рассказать обо всём друзьям значило поставить их под удар. Пока Арктус изображает Йона Вереска, все в безопасности. А когда перестанет? Что может противопоставить такому сильному волшебнику, скажем, Сирин, который дни проводит в своём кабинете и разбирается с факультетскими вопросами. Может, стоит кого-то предупредить… И тут до Ивы дошло всё отчаянное положение интуита. Никто, кроме неё, не видит цвета магии. Никто не поверит, пока она не представит нормальные, весомые доказательства, что под личной Вереска скрывается Арктус.
– Ива, да что с тобой сегодня, – обеспокоенно спросила раздражающе чуткая Норма.
– Голова болит с самого утра. То отпустит немного, то снова начнёт, – Ива поняла, что впервые врёт подруге. – Пойду-ка я к себе, полежу.
Ива вышла на улицу. От бодрящего вечернего воздуха ей стало легче. Она накинула на плечи шаль, спрятала зябнущие руки в карманы пальто и пошла по направлению к общежитию.
Что делать? Рассказать матери? Валерия тут же заберёт Иву из Университета. Спросить совета у отца? И Ива окажется дома ещё быстрее. А бросать друзей в опасности она не собиралась – Лавры так не поступают. Пойти к преподавателю? К декану? К Розе Эльбе? Ива не знала, что делать. Но когда-то давно мама научила её, что если самому плохо, то лучше всего помочь тому, кому ещё хуже. А потому Ива развернулась и направилась к выходу из кампуса. Она обещала навестить Нарчиса, и она его навестит.
