Однако часть тавров осела в предгорных долинах, кормясь щедрыми дарами моря и развивая мотыжное земледелие. Эти поселения и стали центрами культуры, ремесел и торговли. Тавры наверняка имели некую административную структуру, об этом свидетельствует попытка обозначить и защитить границы своих территорий – оборонительная стена двухметровой толщины, сложенная из крупных камней и проходившая с севера от подножья мыса Эклизи-Бурун на юг до обрыва у верховьев реки Альмы, с двумя проемами для прохода, возле которых скорее всего располагались вооруженные заставы. Однако эти фортификационные сооружения не смогли помочь им выстоять против киммерийцев.
Итак, киммерийцы – по-гречески «kimmerioi» – полуоседлые и кочевые скотоводческие племена, появившиеся в Северном Причерноморье в IX–X веках до н. э. Киммерийцы Говарда были кельтами, но их путь лежал из Нижнего Поволжья, так что логичнее предположить, что они имели иранские или индоевропейские корни. Тут стоит сделать маленькое лирическое отступление: есть еще один народ, который назывался кимвры, кимбры, киммеры (лат. сimbri) – племя, заселявшее первоначально север Ютландского полуострова. Так вот, они, по происхождению, могли быть как древними германцами, так и кельтами. Но вернемся к жителям Поволжских степей. Это были свирепые воины и умелые кузнецы, которые разработали технологию ковки железа и создали самое совершенное на то время оружие – железные мечи и кинжалы с бронзовыми рукоятками. Правда, в отличие от пеших воинов Говарда, киммерийское войско представляло собой отряды легкой конницы, вооруженной луками и копьями. Лошадь сопутствовала человеку с древнейших времен, считается, что первые домашние кони появились в середине IV тысячелетия до н. э., но их использовали в упряжной езде, верхом ездили лишь пастухи. Однако в начале I тысячелетия до н. э. в степях Северного Причерноморья была создана военная конница. Возможно, этому способствовали успехи в кузнечном деле, ведь для управления конем нужны металлические удила. Именно киммерийцы первыми организовали мобильное войско, которое шло в авангарде племени, захватывая новые территории для выпаса скота.
Из Нижнего Поволжья киммерийцы пришли в Северное Причерноморье и захватили Крым, очевидно, отбросив в горы и на южное побережье племена тавров. Киммерийцы разделились на несколько племен и расселились на всем северном побережье Черного моря, заняв часть степного Крыма и Керченский полуостров. Основные археологические памятники киммерийской эпохи на Крымском полуострове находятся на юго-востоке и юге Крыма – могильники у Керчи, Зеленого Яра, у сел Лугового, Фронтового, Марьина, в урочище Уч-Баш близ Инкермана. Трудно понять, каков был общественный уклад и религия киммерийцев, в могилах лишь предметы первой необходимости. Чаще всего это кинжал или меч, оселок, чтобы содержать оружие в порядке, и простой сосуд. Иногда к этому добавляются бронзовые подвески, удила, лук и стрелы. По счастью, в одном из курганов была обнаружена каменная стела с изображением воина в портупейном поясе с прикрепленными к нему луком, горитом (футляром для стрел) и кинжалом с кольцевидным навершием.
Страбон писал: «Некогда киммерийцы обладали могуществом на Боспоре, почему он и получил название Киммерийского Боспора. Киммерийцы – это племя, которое тревожило своими набегами жителей внутренней части страны на правой стороне Понта вплоть до Ионии. Однако скифы вытеснили их из этой области, а последних – греки, которые основали Пантикапей и прочие города на Боспоре… Киммерийцы, которых называют трерами (или какое-то племя киммерийцев), часто вторгаются в страны, расположенные на правой стороне Понта, и в прилегающие к ним области, нападая иногда на Пафлагонию, иногда даже на Фригию. Лигдамид [царь киммерийцев] дошел во главе своих воинов до Лидии и Ионии и взял Сарды, но погиб в Киликии. Такие вторжения часто совершали киммерийцы и треры. Как говорят, треры… были в конце концов изгнаны Мадаем, царем скифов».
