Все о Стамбуле - страница 24

Около полувека спустя князь Олег собрал огромное войско. В поход выступило более двух тысяч судов. Когда флот Олега появился у Константинополя, византийцы укрылись за стенами.

Войска Олега разорили окрестности, но, вероятно, не имели желания вести длительную осаду и вступили в переговоры. Олег осознавал все преимущества своего положения и потребовал, чтобы русским купцам было предоставлено право беспошлинной торговли, более того, чтоб им оказывалось всяческое содействие, в том числе и военное в случае надобности. Константинополь принял все условия, и на радостях воины Олега прибивали свои щиты к воротам. Кроме договора Олег получил немалые отступные и вернулся нагруженный золотом и изделиями византийских ремесленников. Возможно, после такого успеха он был прозван в народе «вещим» – кудесником, волхвом.

Поход русских дружин на Константинополь в 866 году (миниатюра Радзивилловской летописи)

Однако преемник Олега – князь Игорь – столкнулся с нежеланием Константинополя следовать давнему уговору. Поэтому в 941 году около десяти тысяч кораблей вновь направились к берегам византийской столицы. На сей раз удача отвернулась от славян. Византийский флот вышел им навстречу, на кораблях были установки для метания «греческого огня». Византийцам удалось привести в негодность большую часть кораблей захватчиков. Игорь с дружинниками высадились на берег и потерпели окончательное поражение от хозяев поля. Несолоно хлебавши, князь Игорь с остатками своей дружины возвратился в Киев.

Неудача не сломила его, напротив, через три года он выступил в новый поход на Царьград. На сей раз его войска двинулись к столице Византии двумя путями – морем и сушей. Константинополь предложил вновь заключить мирный договор. Добиться беспошлинной торговли для русских купцов Игорю не удалось, но появился важный пункт о военном сотрудничестве. Игорь обязывался покровительствовать владениям Византии в Крыму, а Константинополь дал обещание предоставлять свои войска и корабли киевскому князю.

В. М. Васнецов. Святая равноапостольная княгиня Ольга

Формальным поводом для визита княгини Ольги в Константинополь стало ее желание быть обращенной в христианство, также она рассчитывала заключить новый договор о торговле и военной помощи. По свидетельству летописцев, княгиню Ольгу встретили с небывалым почетом, желая поразить ее роскошью, культурой и могуществом Византии.

Крестил Ольгу патриарх Полиевкт, а восприемником от купели был сам император Константин VII Багрянородный. Пышный прием ожидал Ольгу в императорском дворце, в Юстиниановом парадном зале был накрыт стол, где новообращенная сидела рядом с императорской четой. Однако, несмотря на значение этого события, император не захотел давать Руси каких-либо новых торговых преимуществ.

Сын Константина Роман царствовал недолго. И вновь империя в руках регентши, его вдовы Феофано. В Константинополе образуются две влиятельные группировки – сподвижники доверенного лица царицы евнуха Иосифа Вринги и самого популярного военачальника Никифора Фоки, который отбил Крит и привез из Алеппо ценнейшую христианскую реликвию, плащ Иоанна Крестителя. Иосиф предпринял несколько попыток устранения чересчур популярного военачальника, но войска объявили Никифора императором, а через месяц он торжественно обвенчался с Феофано. Император Никифор Фока энергично сражался с арабами, но не смог существенно изменить положение империи. А в 969 году он пал жертвой заговора своего родственника Иоанна Цимисхия, который в свое время помог ему взойти на престол. По всей видимости, в заговоре участвовала и царица Феофано, но Иоанн не женился на ней, а сослал в отдаленный монастырь, где она провела долгие годы.