Судя по звукам шагов, оба вышли.
Больше всего на свете Ватсону сейчас хотелось пошевелиться. И больше всего на свете он этого боялся.
Снова послышался стук протеза. Кажется, хриплый «Джон» подошел и навис над ним. Сколько он так стоял – минуту или десять – понять было сложно. Наконец человек вздохнул, направился к выходу и закрыл за собой дверь.
Ватсон продолжал лежать не шевелясь.
***
Он не знал, сколько так уже пролежал, и по-прежнему боялся шевельнуться, хотя все тело отчаянно ныло. Он боялся, что в комнате есть кто-то еще или что как только он поменяет положение, кто-то ворвется внутрь – и начнется страшное: «транс», «стереть память»…
Казалось, эти слова буквально парализовали не только его тело, но и разум. Он пытался заставить себя думать, как отсюда выбраться, понять, что он знает об этом месте – но не мог. Мысли все возвращались к страшной перспективе беспамятства.
Думай, Джон, думай…
Вряд ли ты долго был в отключке. Значит, тебя не сильно далеко увезли. Помещение сухое. Пол… Какой пол?.. Да обычный пол! Черт! Думай, Джон, думай! Шерлок, будь он неладен, на его месте давно уже знал бы точный адрес и имел пару планов, как освободиться и наказать похитителей. Опять этот Шерлок! Опять из-за него он попал в переплет!.. Тихо, Джон, тихо. С Шерлоком разберемся потом, но он бы действительно давно уже точно знал, где находится – а что знаешь ты?
«Что с полом?!.» – закричал он сам себе внутренне, как будто это была его единственная надежда на спасение.
Кажется, он не деревянный. Кажется, каменный. И что это нам дает? Да ничего, Джон, ничего! Просто понимание, что ты в каменном здании! Каких в Лондоне и предместьях сотни!
Звуки! Может быть, какие-то звуки помогут понять?.. Но звуков, как назло, он не слышал. Ни одного…
Так, что еще, что еще?.. Стук протеза одноногого он слышал довольно долго – значит достаточно длинный коридор. Значит, здание немаленькое… И что из этого? Правильно тебе память сотрут, Джон, все равно она тебе не нужна!
Так, спокойно. Это, видимо, какая-то крупная банда. Потому что у них, по словам главного, может быть человек, который умеет вводить в транс и стирать память. Одноногий называл индусов нечистью, а когда Джона похищали, он видел перья… Значит? Значит, это какая-то крупная банда, в которой состоит и нечисть тоже…
Мориартиус?..
Что-то еще они говорили, что-то, что показалось ему важным… Думай, Джон, думай!..
Вот же, самое главное! Они как-то связаны с Виггинсом! И кажется, они тоже его ищут! И даже готовы обратиться к Холмсу!
Но почему-то боятся этого… Видимо, потому что они нечисть?..
Ватсон, не отдавая себе в этом отчет, заерзал. Они ищут Виггинса! Они могут быть союзниками! Так почему же?..
Он замер.
Случилось то, чего он боялся. Дверь открылась. Кто-то бесшумный проскользнул внутрь – и вдруг схватил его!
Ватсон застонал, пытаясь сказать, что совсем незачем этого всего делать, что они действительно могут быть союзниками!
Но вместо этого получил сильный удар по голове и снова погрузился во тьму…
***
– Сэр… – кто-то осторожно потрогал его за плечо. – Мы приехали, сэр…
Джон вновь как будто вынырнул из реки. Что?!. Сассекс? Он в Сассексе?!.
И ничего из этого не произошло?
Все ему показалось?!.
Сейчас ему надо осмотреть какого-то умершего дворянина?..
Он впился глазами в кэбмена и даже схватил его за руку с такой силой, что тот отпрянул:
– Прошу прощения, сэр!.. Но мы приехали!
