– По здешним законам вы – совершеннолетняя, так что родственники не вправе за вас решать. Так каков ваш ответ?
“О! Вы не знаете моих родственников!”– подумала я про себя, вслух же сказала: – Ответ будет зависеть от того, с какой целью вы меня приглашаете?
Ну а что? Вдруг он меня не замуж, а в гарем зовёт? Откуда мне знать их законы, на нём ведь защита.
Принц благосклонно улыбнулся.
– Вот это уже деловой разговор, – отойдя от перил, приблизился и присел со мной рядом. – Предлагаю вам постоянное место жительства в моём дворце. Нуждаться ни в чём не будете.
Тааааак, не зря я подумала про гарем. Перестав обмахиваться, я сложила веер и, пристально посмотрев на принца, спросила:
– И много у вас во дворце таких девушек?
– Вы будете единственной.
Даже тааааак! Конечно, очень лестно, но всё-таки не совсем приятно, когда тебе предлагают роль содержанки.
Карим добавил:
– На всю империю.
Я опять застыла. В голове сумбур из всяких разных предположений. Что он имеет ввиду?
– Вижу, не совсем понимаете меня, – по-доброму рассмеялся принц. – Нужен ваш дар. Вы, как редкая его представительница, можете принести большую пользу моей империи.
Наконец-то я смогла легко выдохнуть и расслабиться. Ну разве можно вот так с девушкой? Почему сразу прямо не сказать? Или мой дар испытывает? Так сам же признался, что под защитой! Как тётушке это преподнесу? Мол, принц зовёт меня на работу, а не замуж. А может, и не надо ничего ей говорить? Просто откажусь, и всё. Хозяйка тела наверняка будет не в восторге, через год обнаружив себя в другой стране. Настоятельно рекомендовала, чтобы в назначенный день и час я находилась дома, в своей, то есть, в её комнате.
– Ваше предложение очень заманчиво, но я скажу – нет .
По его лицу стало ясно, что не ожидал такого ответа.
– Почему?
– У меня строгая тётя, не отпустит так далеко.
– Значит, возьмём её с собой.
Не выдержав, я рассмеялась, потому что представила, какое раздолье будет Грейс во дворце. Успокоившись, проговорила:
– Простите, но вам не стоит так рисковать. Всего через несколько дней все живущие во дворце, включая вас, буду ходить у неё по струнке и дышать через раз.
– Вы поняли это из видения? – озадаченно поинтересовался он.
– Нет, просто хорошо знаю свою тётю.... – хотела ещё добавить, что от её крика даже крысы из подвала сбежали, но, посчитала это лишним. Не стоит так сильно шокировать Его Высочество.
Лично сама я этого не видела, просто случайно подслушала разговор двух служанок, когда пришла на кухню попросить налить воды в графин. Девушки, перебирая крупу, сидели ко мне спиной, тихонько хихикали и обсуждали, почему вдруг исчезли все крысы, притом что кошек в доме нет. Меня тоже позабавила эта версия. Но чуть позже, когда увидела Грейс в гневе – поняла, что это вполне возможно.
– Если говорите о той женщине, которая караулит вас у ворот, то она вовсе не выглядит такой уж деспотичной, напротив, очень даже милой, – проговорил Карим улыбнувшись. Решил, что я шучу. Напрасно.
“Она умеет быть милой, когда ей выгодно”, – хотелось мне сказать, но не стала, а то выставлю тётушку алчной, хотя - она такая и есть. Вместо этого произнесла: – Вы ошибаетесь.
– Уверен, вы преувеличиваете. Давайте я всё же поговорю с ней?
– Не стоит. Я всё равно не та, кто вам нужна, – произнесла я, поднявшись с кушетки.
Он тоже поднялся почти одновременно со мной.
– Мой амулет не ошибается. Я заметил действие вашего дара ещё на рынке.
