– Увы, дар довольно слабый. Так что вряд ли буду вам полезной.
– Просто у вас мало опыта из-за молодости. С возрастом будете видеть лучше и дальше. Даже научитесь переселяться в тела других людей.
Услышав это, я опять невольно вздрогнула и отвернулась. На миг показалось, что он поймёт, что я ненастоящая Эвелин. Почему-то почувствовала себя самозванкой, хоть и не виновата в этом.
– И как долго такие, как я, могут жить в чужом теле? – спросила давно волнующий меня вопрос.
– Да сколько угодно. Это зависит от силы дара.
Значит, Эвелин довольно сильная. Она ему нужна, а не я. Повернувшись, проговорила:
– Я уже дала вам свой ответ. Прощайте.
Пока он снова не успел возразить, я скорее побежала через залу к выходу.
– Подождите! – услышала вслед.
Но я, естественно, не собиралась останавливаться. Быстро обходя танцующие парочки, выскочила в открытые двери и побежала вниз по лестнице. Только бы не навернуться, как Джеймс Де Клер. Вот будет потеха!
Чёртовы туфли, до чего же неудобные! Остановившись, сняла их и, держа в руках, побежала вновь. Очень хотелось выкинуть, но Грейс меня прибьёт. Обидно будет умереть в чужом теле и мире из-за какой-то там обуви! Моя заминка стала ошибкой. Принц догнал и, встав передо мной, закрыл путь. Я наступила на подол платья, так как оно теперь стало длиннее и просто чудом не влетела в грудь мужчины.
Видимо, по инерции, он всё же меня поддержал, крепко взяв за плечи. При этом произнёс:
– Осторожней. Не для того так долго искал всевидящую, чтобы она, убегая от меня, покалечилась.
– А вы не догоняйте и с ней будет всё в порядке, – съязвила я и прикусила губу. Как я с принцем разговариваю? Хорошо, что Грейс не слышала.
Оценив мою колкость, он улыбнулся, затем посмотрев на туфли, предложил:
– Позволите помочь?
– Нет, – твёрдо ответила я.
Ещё чего не хватало! Чтобы принц мне туфельки надевал, ну точно как в сказке про Золушку. Бросив обувь на пол и приподняв подол, я шагнула в них.
– Давайте хотя бы провожу вас.
Посмотрев в его красивые голубые глаза, я на секунду залюбовалась и подумала: “А почему бы и нет? Он такой галантный. И чего я побежала?”
– Хорошо, – произнесла я. – Но только до кареты.
***
На улице давно стемнело. На чёрном небе ярко сияли звёзды и виднелся тонкий рожок молодой луны. Возле дворца горели факелы, от порывов ветра то почти гасли, то разгорались вновь. Кроме нас на улице было ещё несколько парочек: прогуливались по мощёным дорожкам вокруг замка или мило беседовали на скамейках у фонтана.
Как только тётушка увидела меня под руку с Каримом (уверена, тоже его узнала), ещё и услышала, как к нему обратились лакеи, которые открыли нам ворота – она встала, как вкопанная. Удивлённо-растерянное и в тот же момент радостное лицо было красноречивее её слов. Я даже испугалась, что от избытка чувств Грейс прихватит настоящий сердечный приступ.
Принц поздоровался с ней, слегка склонив голову и тут же взяв меня за обе руки, обратился со словами:
– Моё предложение в силе, Эвелин. Подумайте, завтра к обеду я приеду за ответом, – посмотрев на тётушку, добавил, – если, конечно, ваши родные не против.
Грейс тут же оживилась:
– Конечно же, не против! Будем ждать вас, Ваше Высочество!
Карим лично помог нам сесть в карету и долго стоял, провожая экипаж взглядом. Тётушка как будто только и ждала, когда мы отъедем на приличное расстояние, чтобы дать волю эмоциям. Завизжала и затопала ногами так, что я закрыла уши, а лошади, испугавшись, побежали быстрее.
