Именно здесь он встретил Кейт – стройную, энергичную девушку из отдела социальных проектов. Она работала по другую сторону офиса, где висели плакаты про чистые реки и зелёные технологии. Их свёл случай или, как подсказывала интуиция Алекса, «рука судьбы». Впервые столкнувшись у кофейного автомата, он ощутил, как их души вдруг нашли общую волну.
– Ты новенький, да? – спросила Кейт с лёгкой улыбкой. – Видела твою презентацию на совещании. Интересно рассказываешь про логистику в развивающихся странах.
– Стараюсь разобраться, как всё устроено и… возможно, изменить, – ответил Алекс. – А ты?
– Я руковожу мелкими инициативами по переработке мусора и ставлю KPI для благотворительных акций. Если честно, выматывает: слишком много остаётся на бумаге, мало реальных дел.
В её голосе звучали усталость и энтузиазм одновременно. Алекс предложил встретиться за чашкой кофе, и так завязался их первый неформальный контакт. Позже, в маленьком кафе под неоновыми вывесками, они говорили о том, что оба хотят глобальных перемен, но Кейт была осторожнее.
– Мир сложен, – объясняла она, – люди не готовы к резким скачкам. Мы можем лишь понемногу подталкивать их.
– Если хватит воли, многое можно изменить за десяток лет! – горячился Алекс.
Тонкое противоречие во взглядах сближало их: оба стремились к добру, оба видели в фирме «XInnovation» лишь трамплин к чему-то большему.
Через полгода Алекс уже не числился стажёром, а стал «младшим аналитиком». Кейт повысили до куратора соцпроекта, что означало тонны отчётов и длинные совещания, но она не теряла оптимизма. Они с Алексом стали чаще встречаться вне офиса, гуляли в парке на окраине города, обсуждая идею «улучшить мир». Алекс мечтал о глобальной платформе, Кейт сомневалась:
– Люди жадны, им выгодна старая модель. Но не переставай мечтать… вдруг у тебя выйдет.
Иногда Алекс чувствовал, что их связывает не только общее дело, но и взаимная симпатия. Он предложил Кейт:
– Может, как-нибудь поужинаем вместе?
– Я уже ждала, когда ты это скажешь, – улыбнулась она лукаво.
Так завязался роман, в котором помимо нежности они упивались планами о том, как «упростить мир и сделать его человечнее».
Меж тем в компании всё шло своим чередом. Алекс решал задачи быстро, начальство давало ему мелкие проекты, а он вёл их к высоким показателям. Коллеги говорили:
– Странная у тебя удачливость…
Или:
– Просто он талантливый и трудолюбивый.
Сам Алекс уже готовился к более крупным действиям. Он пытался выходить на руководство с идеями глобальных реформ, но всякий раз слышал вежливое:
– Давай потом, парень, сейчас есть поважнее вопросы.
Алекс недоумевал, действительно ли начальство не видит пользы или просто не хочет влезать в опасные высоты. Он советовался с Кейт:
– Почему они не поддержат серьёзно? Разве не хотят успеха?
– Может, понимают, что это слишком рискованно для них, – пожимала плечами Кейт.
На одном крупном семинаре Алекс озвучил «набросок» проекта: единое цифровое ядро, которое интегрирует данные по ресурсам, экологии и социальным инициативам. Маленькая модель будущей «глобальной платформы». Коллеги слушали с любопытством, но по окончании встречи раздалось лишь вежливое:
– Возможно, позже обсудим.
В коридоре кто-то из отдела маркетинга хлопнул Алекса по плечу:
– Эй, у тебя космические идеи. Но, может, не стоит лезть так высоко?
– Разве плохо стремиться вверх? – улыбнулся Алекс.
