Я отчистила от травы длинную дорожку до тропинки, смела все, отнесла в мусорный бак, который опорожнял Халид. Тщательно отмыла руки в ванной и глянула на часы — с обедом уже припозднилась. Из кухни агрессивно пахло жареным. Ничего, Рая уже скоро уйдёт.
Я вошла и замерла. За столом сидел ребенок. Рядом, нависая, стоит Рая с полотенцем в руках. Роза подносит ко рту ложку варева. В нем куски мяса, разваренные овощи, блестящее томатной пастой масло. Пытается проглотить, давится, сдерживает рвотный порыв. Все это — молча. Но Рая все равно не довольно. Вскрикивает раздражённо и шлёпает полотенцем по худой детской руке, оставляя розовый след.
— Что вы делаете? — ошарашенно спрашиваю я.
Я чувствую ярость. Удивлена, я даже не знала, что умею испытывать столь яркие эмоции. В Розе я вдруг четко вижу маленькую себя. В отличие от меня у нее есть любящий отец, но где он сейчас? Меня распирает злостью.
— Ребенка кормлю, — усмехается Рая. — Пока ты свои книжки читаешь.
Надо же, оказывается она умеет говорить по русски.
— Больше вы ее кормить не будете, — я не знаю, хватит ли мне власти удалить эту женщину из дома, поэтому и не грожу попусту. Говорю то, что смогу реализовать. — Я сама буду готовить для нее. И вы больше ни тронете ее и пальцем. Никогда.
Старуха пододвигается ко мне так близко, что я вижу каждую морщинку на ее лице. Улыбается. Мне становится страшно. Во мне просыпается та Роза, что росла брошенная отцом, одна против всего мира в лице одной старой бабушки. На мгновение мне кажется, что она ударит меня. Отстегает по рукам прутом так, что алые полосы на коже будут сочиться кровью. Поставит в угол, заставляя из раза в раз повторять слова молитв, которые я не понимала.
Но я беру себя в руки. Мне страшно, но я взрослая, а вот Роза маленькая, и мне нужно ее защитить.
— Ты никто, — чеканит старуха. — Хозяин избавился от одной жены, избавится и от второй. А против семьи он не пойдет.
И смеется.
— Пойдём, — тяну я руку к Розе.
Она послушно сползает со стула, сжавшись проходит мимо старухи, дает мне руку. Я не могу в полной мере противостоять Рае, но я могу забрать отсюда девочку, что и делаю. В то мгновение мы с ней — команда. Но недолго, стоит нам выйти из кухни Роза забирает свою руку, я даже думаю, не померещилось ли мне касание ее маленькой ладошки.
Мы идем в гостиную. Я намерена быть рядом с ребёнком до тех пор, пока старуха не уйдёт. Роза садится на диван, берет свою книжку, я беру телефон. Молчим.
— У меня тоже не было мамы, — вдруг начала я, удивив сама себя. — А папа…работал. И у меня тоже была такая нянюшка. Я тебя понимаю.
Мне хочется, чтобы она увидела — пусть мы разные, но в нас больше общего, чем кажется на первый взгляд.
— У меня есть мама, — растаптывает мои попытки девочка. - Просто она далеко.
Я в отчаянии отворачиваюсь. Напоминаю себе — только второй день знакомы. Я сумею достучаться до этого ребёнка. Потерять родителя при разводе так же страшно, я не собираюсь пока акцентировать на это внимание.
— Почему ты не пожаловалась папе на Раю?
— Тетя Фарида сказала, что Рая должна здесь быть. Значит будет.
— Я поговорю с твоим отцом, — решительно сказала я.
Роза пожала плечами и уткнулась в книжку. Я покосилась — сказка по одному из популярных мультфильмов. На страницах красочные изображения красивой принцессы. Когда Рая ушла, я позвала девочку на кухню.
— Пойдём обедать? Я не буду тебя заставлять.
