— Непременно пришлю вам целый ящик, — тут же пообещал принц Валериан. — Но с условием: пить будем вместе!
— Я еще не сошла с ума, чтобы пить в одиночестве, — кивнула принцесса. — Заметано, вместе так вместе.
— Мой принц ведет в этой битве, — сообщил мне рий Роймуш. — Кто бы мог подумать!
— Победа в битве не означает победы в войне, — с достоинством ответила я, вытирая ладони об юбку. — Оборотни так просто не сдадутся, будьте уверены, рий.
— Этьен.
— Что?
— Называйте меня Этьен. Это мое имя.
— Как пожелаете, рий Роймуш.
С чего бы мне величать его по имени? Что за панибратство? Я — старшая фрейлина, а он всего лишь секретарь! Вовсе мне не ровня! Да и неприлично это — к чужому мужчине обращаться так интимно!
Роймуш не обиделся, с тонкой улыбкой подхватывая корзины.
— Подвезете меня до дворца?
— А как вы сюда добрались?
— Пешком.
— Что ж, этот способ вполне неплох. Хотя…
— Тьен, ты тут, — с некоторым отвращением “заметил” секретаря принц Валериан. — Ни шагу без няньки, да?
Сандра заинтересованно оглядела незнакомого ей мужчину, на которого она не обратила внимания, занятая едой и Валерианом, и вопросительно поглядела на принца. Совершенно не по этикету, но как-то очень выразительно. Мы все сразу поняли, чего она хочет.
— Ваше высочество, позвольте представиться, — быстро поклонился Этьен (тоже, между прочим, в нарушение этикета, хотя кто знает, может, в Ливое или Иррейе такое допускается). — Секретарь принца Ливойского рий Роймуш. Всегда к вашим услугам.
— Секретарь… — протянула принцесса, моментально теряя интерес: оно и неудивительно, ей он точно не ровня даже для дружеской беседы. — Приятно познакомиться, рий.
Я вдруг поняла, что она понятия не имеет, кто такие “рии”, как нужно отвечать людям, ниже себя по титулу и даже руку для поцелуя не подумала протянуть! Слава Создателю, мы не на приеме, не во дворце! Все правила приличия уже нарушены, одним больше, одним меньше! Но ведь мы могли выдать себя так легко!
13. 12. Ставки в игре
— Дорогая, тебе обязательно нужно выучить хотя бы азы географии! — заявила я зевающей Сандре, когда мы, наконец (уже задолго после обеда), прибыли домой. — Какая Кардиналия, какие гасконцы? Ты чуть было все не испортила! Хорошо ещё, никто свой этого не слышал!
— Не Кардиналия, а Франция, Ришелье и Д’Артаньян, — ответила непонятно принцесса, и я невольно сделала пальцами защищающий от колдовства знак. А ведь она уверяла, что не ведьма!
— А рий? Ты ведь не знаешь, что “рий” — это обращение к иррейцу! Сандра, пойми…
— Да все я понимаю! Давай, баба Ами, заканчивай ворчать. Кстати, док прописал мне вино и отдых, а читать и писать запретил, так что извиняй. Я могу только слушать.
— Вина тебе уже хватит. Ты на пикнике тройную дозу приняла. А вот краткий экскурс в географию не повредит. Начнем с родного королевства.
Как можно более понятно я рассказала Сандре то, что каждый ребёнок знал с младенчества. В Валлии шесть провинций: Северные Горы, Приморье, Золотые сады (это там, где лучший виноград растет и вообще чего только не растет), Южное Приграничье, Лесной край (вотчина большей части оборотней, разумеется) и Центральная Провинция. Мы, разумеется, проживаем в последней. Здесь и столица всей Валлии — Стоград. Про реки рассказала, про то, что мы выращиваем и добываем, про древние роды Валлии, но последнего Сандра уже, кажется, не услышала, заснув посередине лекции.
