Наёмник взмахнул мечом, первым делом, попытавшись перерубить древко моей косы. К нашему общему удивлению, меч отскочил, жалобно звякнув. Я перехватил оружие поудобнее, и следующий удар принял из более выгодной позиции.
Остальные наёмники, увидев, что убить меня с первого удара не получилось, решили присоединиться и добить, навалившись всей гурьбой.
Коса оружие, которому необходим простор. И в результате я оказался в сложном положении, с одной стороны, я должен был защитить девушку, которая практически упала без сил у моих ног. Похоже, она переоценила свои возможности и в дальнейшем бою была не помощницей. С другой стороны, я опасался зацепить её.
– Сделайте вы уже что-нибудь, — зло прошептала Арьяна.
Я метнул на неё злобный взгляд. Один из наёмников сумел воспользоваться тем, что я отвлёкся. Его меч соскользнул, и мой правый рукав окрасился кровью.
– Чем я, по-вашему, занимаюсь? — зло поинтересовался я.
– Злите их ещё больше, чтобы наша смерть стала болезненнее и ярче? — предположила она.
Я возмущённо повернулся к ней, предводитель наёмников именно в этот момент решил совершить свой коронный выпад, внезапно атаковав. Коса, описав за мной круг, сняла с плеч первую голову.
— Я всё поняла, у вас вечно что-то получается случайно, — оценила результат Арьяна.
Девушка неожиданно вскочила и, схватив меня за руку, воскликнула:
– Бежим отсюда!
Её идея мне понравилась, тем более что к наёмникам стало приближаться подкрепление. Если с изначальными тремя я вполне мог справиться, то судя по количеству приближающихся, нам отсюда не выбраться. Единственное, что я сделал, это поправил направление, в котором решила бежать девушка.
Любой дворец всегда переживал немало покушение. Иной раз, чтобы выжить, королям приходилось уходить из него за пределы города. Вот именно такой чёрный ход, ведущий прямо во дворец, и находился неподалёку. К нему я и принял решение бежать.
Шум за спиной нарастал, но остался где-то позади нас. Добежав до небольшого, крутого обрыва, остановился. Чтобы войти в проход, нужно было спуститься. И вот тут как раз была сложность, – я мог спокойно спрыгнуть, а вот Арьяна, – не уверен.
– И что дальше? – отдышавшись, поинтересовалась девушка.
– Внизу есть вход в тоннель, ведущий во дворец, – пояснил я.
– Которым уже лет сто не пользовались. Вы хоть сумеете его открыть?
Я неопределённо дёрнул плечом. Она как раз прошлась по самому слабому звену в этом плане, инструкции к чёрным ходам не прилагались. Писать целую книгу «Дворец и его тайные переходы» всё равно что объявить о них на главной площади. Я просто знал, что он там имеется.
– Постараюсь, – признался я.
– Очень обнадёживает, – фыркнула она.
Девушка, подойдя к краю обрыва, посмотрела вниз. Глубина была примерно метров четыре, был бы склон пологим, можно было бы просто скатиться. Сейчас же придётся только упасть, рискуя, что-нибудь себе сломать.
Оглянувшись, обнаружил кусты, ветки которых были достаточно длинными, чтобы помочь на начальном этапе спуска.
– Я спущусь первым, – оповестил её.
Схватившись за ветки, свесился и просто прыгнул. Ноги обожгло огнём, переждав боль, пошевелил ими убедившись, что ничего не сломал.
– Вы там живы? – с сарказмом поинтересовалась девушка.
– Определённо да. Прыгайте. Я вас поймаю.
На её лице отразился скепсис. В мою способность кого-нибудь поймать она не верила.
– Ну же, Арьяна, решайтесь быстрей!
