— Сегодня особенный вечер. Я бы хотел познакомиться с каждой из вас немного поближе…
Кажется, я сказал немного не то. Половина из них смотрели на меня с диким удивлением, другая развязно заулыбались. Вот если леди Анну я ещё мог представить с собой. То леди Орландо точно нет.
— Я предлагаю вам поговорить и не только со мной, но и друг с другом.
На лицах некоторых появилось разочарование. И вот чего они ожидали? Расписание посещения моей спальни? Да половину из них смогу там вынести только без сознания. Причём обоюдного.
— Леди Мидея, присоединяйтесь к нам.
Идея пригласить за стол «надсмотрщицу» пришла неожиданно. Пока все за столом молчали, и я испытывал лёгкую неловкость.
Леди подошла с натянутой улыбкой и, к моему удивлению, ничего не взяла со стола. Это стало сигналом, и я поставил свой стакан на стол, так и не отпив. Может, нас всех отравить решили!
— Леди Лина, вы же боевой маг, зачем вам замуж? — неожиданно громко поинтересовалась леди Тая.
— А может, мне нужен постоянный спарринг-партнёр? — фыркнула-предположила леди Лина.
Все одновременно взглянули на меня и спрятали улыбки. Ну да, я и раньше не был крупным. А после того как не спал, пережил несколько покушений, вообще высох. Представить меня в качестве спарринг-партнёра для боевого мага тяжело.
— А может быть, тогда поискать его на кулачных боях, — ехидно предложила леди Тая.
Леди Лина презрительно фыркнула и сделала глоток вина. По её пальцам заплясали огненные всполохи.
Я, едва не забывшись, чуть не сделал глоток из своего бокала. Девушки перестали обращать на меня внимания и, кажется, надвигается драка с применением магии.
— Эрнест, что происходит? — тихо поинтересовался я.
Спросить можно было бы и погромче. Скандал продолжал нарастать. Пока без применения насилия и откровенных оскорблений. Но к этому уже близко.
— С дозировкой немного напутал, — виновато прошептал Эрнест.
— Что? С чем? — не понял я.
Эрнест присел ко мне и виновато посмотрел на девушек.
— Я добавил в вино зелье, чтобы они говорили вслух, о чём думают. Только я думал, они из стеснения сделают по глотку, а не по целому стакану залпом.
Идея была неплохой. Я бы этим зельем и самого архимага напоил. Да и с девушками получилось неплохо, наружу вылез тщательно задрапированный рюшами и воспитанием характер.
— Это надолго?
Эрнест ответил широкой улыбкой.
— Зато, можешь выгнать сразу половину, — предложил он.
Я посмотрел на удружившего друга и покачал головой. Откуда у него выросшего во дворце мысли, что стеснения может удержать от вина? Двор — это рассадник соблазнов, способных сломить любое воспитание.
Девушки продолжали обмениваться колкостями. И чем дальше, тем грубее они становились. И самой опасной из них была леди Лина. По её рукам всё чаще пробегали огненные всполохи.
— Леди Лина, прошу вас, — громко произнёс я и указал на стул рядом со мной.
Девушка нехотя отвлеклась от пикировки с соседкой и пересела ко мне.
— Я хорошо знаю вашего брата. Жаль, что он нечасто посещает дворец.
— Лайен, не вылезает из своего кабинета в академии. Даже спит там.
— За ректорским столом? – почти не удивился я.
— Почти. В соседней комнате. Он оборудовал себе спальню. Так что за пределы академии он выбирается крайне редко.
Леди немного успокоилась и сумела взять под контроль магию.
— А вы? Часто покидаете стены академии?
— Нет, вся моя жизнь там. Я боевой маг.
На меня смотрели с вызовом. Она сказала именно то, что хотела. И надеется, что я услышу.
