Выбор моей реальности Том 2 - страница 24

Удобный алкогольный набор предприимчивые португальцы придумали: всё, что нужно, предусмотрено «в одном флаконе». В шоколадные стопарики заливаешь жинжу — выпивка тебе и закуска… видимо, после вчерашних банных разборок Лена тоже решила отхлебнуть и оторваться по полной…

Я открыл один из подразделов системного магазина, который так понравился ей, а я туда до сих пор ни разу не заглядывал. Просмотрев все возможные варианты, вместо португальской «Жинжи де Обидос» купил для Лены другую… армянскую безалкогольную «IJEVAN Cherry» и вышел из комнаты, оставив на захламленном столе две литровые банки консервированного вишнёвого компота.

12. Глава 12. Отряд второго шанса

Вскоре после изысканного завтрака от местных рестораторов — Ливерии и Травла, в игорный дом заявился Лёша, привёл трёх потрёпанных парней в наручниках и кандалах. Каторжники скромно встали в сторонке.

— Сегодня на рынке Ставриона прикупил вот этих — двух придворных коридорных стражников и командира — бывшего воина. Своим внушительным ростом и атлетическим телосложением они выгодно отличались от остальных рабов, выставленных утром на продажу, — сообщил Лёша и усмехнулся, — знакомый торговец рассказал: на следующий день после свадьбы Никифор распорядился сдать эту троицу в рабство в качестве наказания и назидания другим.

— Что они натворили? Как накосячили? Чем не угодили царю–батюшке? — подключился Кир. — Мало набухались, лишнего сожрали? Или отказались долбашить молотками несущие стены?

— Им было велено стоять недалеко от опочивальни Михаила Дуки, который, как известно, бесследно пропал свадебной ночью… но я считаю, Ираклий с Никифором не уверены в том, что эти стражники–палатины причастны к преступлению... поскольку они их не казнили, как положено… всего лишь допросили с пристрастием, выпороли и понизили до статуса домашнего раба, а затем в кандалах пинками отправили на близлежащий невольничий рынок.

— Ага… так… ну ясень перец… нехило они облажались — просрали Михаила Дуку! — прокомментировал Кир, — ладно, хрен с ними… отбросы Никифора меня устраивают. Возьмём на испытательный срок?

Мы подошли к проштрафившимся охранникам, и я спросил одного — наименее оборванного из всех троих:

— Как тебя зовут?

— Марк Пуллий, но три дня тому назад я навечно запятнал свою воинскую доблесть — Новый Василевс Никифор остался недоволен моей дневной караульной службой, равно как и беспросветным ночным бдением. Потому зовите меня Спартакос… я выбрал этот прославленный когномен после того как… — он замолчал, боязливо покосившись на нас.

— Пробыл в рабстве три дня? — продолжил Кир.

— Хозяин, мне рассказали, что вам нужен побывавший в сражениях стратиот–милитарист из Вооружённого Воинства Василевса, способный обучать других. Так случилось, я знаком с обедневшим, но необычайно опытным воином. Уалериан Ивхирион «Тавр» недавно потерял рабочую правую руку, когда надумал подзаработать немного солидов в бойцовских ямах. Свою битву он выиграл, только был тяжело ранен в предплечье. Через некоторое время рука у него почернела, а эскулапы лечить отказались — отпилили непригодную, гниющую конечность. По верховному решению Главного Городского Эпарха, за незаконный поединок в яме Уалериана «Тавра» лишили земельного надела, императорского жалования и выгнали с военной службы. Только в этом городе для осуждённых и одноруких работы нет — теперь никто не наймёт его даже гробокопателем. Он будет служить вам за еду и жильё, а обучать тех, кого прикажете, вполне сможет и левой. Слышал, есть и другие такие же разорившиеся воины–стратиоты, у которых судейские изъяли всё имущество за подобные мелкие проступки.