— Хм… — не
скрывая недовольства, хмыкнула Луиза, сразу, как только Мэтт скрылся в толпе
приглашенных, тут же с ленцой проговорив, — странно, кажется, ты планировала
развестись с Мэттью и, получив часть его капитала, отбыть в Глостер.
— Я
передумала, — проронила, оглядывая зал, пытаясь среди гостей найти хотя бы одно
знакомое лицо.
— Вот как,
значит, будешь, как и все мы здесь прозябать в этом захолустье, — рассмеялась
девушка, ее тотчас поддержали еще четыре особы, что только что к нам подошли и
точно не успели услышать слова Луизы.
— Да, —
кивнула я, не желая вступать в перепалку с наглой девицей, но, увы, мне не
оставили выбора. Одна из подружек именинницы, вытаращив глаза в притворном
испуге и добавив в голос трагизма, выдохнула:
— Милая
Скарлетт, ты так спокойна, я бы ни за что не вышла из дома.
— Отчего же?
— удивленно вскинула бровь, не понимая, о чем вещает дамочка.
— Ну как же,
все жители Бибери только и говорят о том, как долго проживет мистер Блэр.
— Странно,
мой муж молод и крепок здоровьем, уверена, о нем волноваться не стоит, — с
улыбкой проговорила, теперь уже догадавшись, к чему ведет девушка. И окинув
насмешливым взглядом Луизу и четырех довольно улыбающихся особ, добавила,
— полагаю, вам лучше озаботиться своим здоровьем, Луиза стала часто падать в
обмороки, а ты слишком бледна, вон и морщины появились... в твоем-то возрасте.
— Оу… не
стоит о нас тревожиться, — огрызнулась дамочка, тут же ехидным тоном прошипев,
— не нас называют черной вдовой и если мистер Блэр умр…
— Ханна!
Кажется, твоя маменька тебя искала, она стоит с мистером Хью у камина, —
оборвала ее «Бледная моль» та самая незнакомка с площади, что
было удивительно смело для такой хрупкой комплекции, которая рискнула
ворваться в стайку гиен.
— Я ее
видел… — заговорила было девушка, которую назвали Ханной, но Моль снова ее
грубо перебила:
—
Поторопись! По-моему, они обсуждают дату вашей свадьбы.
— О нет, —
вдруг простонала девушка, сейчас же устремившись к большому, белоснежному
камину. Через минуту, не выдержав взгляда «Бледной моли» от нас отошли еще две
девушки, и только Луиза, нервно стискивая в руках кружевной платок, зло сквозь
зубы процедила:
— А твоя
дата свадьбы, я слышала, уже назначена? Сочувствую Грейс, стать супругой
мистера Джорджа… как твой отец мог дать свое согласие.
— Кажется,
твой отец задолжал моему жениху крупную сумму, думаю, мне стоит в
разговоре с Джорджем упомянуть о сказанных тобой словах, — ласково протянул
Грейс, чье имя я, наконец, узнала, та тем временем победно улыбнувшись,
продолжила, — полагаю, он будет неприятно удивлен.
— Эм...
прошу меня извинить, я должна отдать распоряжение, чтобы подали закуски, —
проговорила Луиза и, припечатав Грейс ненавидящим взглядом, ретировалась.
— Скарлетт,
не обращай внимания на этих завистниц, — вновь заговорила девушка,
проводив насмешливым взором спешно от нас удаляющуюся Луизу, — им не дает
покоя то, что мы из знатных семей, а они всего лишь дочери джентри.
— Оу, меня
ничуть не трогают их слова, — беспечно отмахнулась, подумав, что, кажется,
Скарлетт и Грейс были приятельницами.
— Хорошо, —
улыбнулась девушка, взглядом показав на пустующий у окна диванчик, — я видела
тебя и мистера Блэра вчера, гуляющим по набережной, ты передумала и решила все
же не разводиться с ним?
— Да, вот
только… — хотела сказать, что мое решение явно не пришлось по душе Луизе, так
как она точно имеет виды на моего мужа, но Грейс поняла мои слова по-своему,
мягко меня прервав:
